"Рекс Стаут. Повод к убийству" - читать интересную книгу автора

назначила на восемь тридцать вечера у себя дома очередное занятие. К этому
времени супруги должны были вернуться с загородной виллы, находящейся
неподалеку от Кэтона и окрещенной тщеславным мистером Лэнди "Амброзия-1000".
Пампа приехал на такси ровно в половине девятого и привез с собой
полный чемодан всяких ножей, вилок и ложек, но большей частью ножей. Одна из
газет посвятила этому обстоятельству целый столбец, точно подсчитав, что в
чемодане находилось сто двадцать шесть ножей длиной от полутора до двадцати
восьми дюймов, недвусмысленно намекая на то, что Пампа сознательно готовился
к убийству. Объяснение глупое, так как миссис Уиттен сама повелела Пампе
привезти этот чемодан с ножами, составив перечень (из более чем ста пунктов)
всего, что должен изучить ее супруг для того, чтобы руководить фирмой. Пункт
сорок третий (тема занятия в понедельник) гласил: "закупка столовых и
кухонных приборов и обеспечение ими".
Подъехав к дому. Пампа позвонил несколько раз, дверь не открывали. Он
не удивился этому, зная, что летом вся прислуга находится в "Амброзии-1000",
а мистер и миссис Уиттен могли задержаться в пути из-за перегруженности
дорог. Вскоре к дому подъехал длинный лимузин, за рулем которого сидел
Флойд, а рядом миссис Уиттен. Оставив машину у обочины, супруги поднялись с
Пампой на крыльцо. Флойд Уиттен открыл ключом дверь, они вошли.
Дом был четырехэтажный. На первом этаже - зал для приемов, гостиная и
позади нее - столовая. В левом углу зала лестница. Они поднялись на второй
этаж, в одну из комнат, приспособленную еще покойным Х.Р. Лэнди под домашнюю
контору, и сразу приступили к делу.
Пампа раскрыл чемодан и разложил на столе ножи, вилки, ложки. Уиттен
сделал заинтересованный вид, хотя в душе наверняка считал глупостью тратить
время на сорок третий пункт, так как закупка столовых приборов была мелочью,
которую можно было поручить любому подчиненному. Но миссис Уиттен относилась
к делу серьезно, и потому они почти час обсуждали содержимое чемодана, пока,
наконец, Флойду Уиттену не удалось перевести разговор на действительно
интересовавшую его тему о служащих, которых он желал уволить, и об
управляющем одной из точек, которого он намеревался перевести в главную
контору в Нью-Йорк. Все более раздражаясь, Флойд принялся оскорблять
сопротивляющегося его идеям Пампу, тот в ответ тоже повысил голос.
Как сказал Марко, Пампа всегда был не слишком сдержан, наверное, и
останется таким. Когда миссис Уиттен вмешалась в спор, заняв сторону мужа.
Пампа завопил, что с него довольно, что он раз и навсегда порывает с фирмой,
и в гневе бросился вон из кабинета.
Миссис Уиттен, одумавшись, догнала его на лестнице, спустившись вместе
с ним в зал, завела в гостиную и принялась там уговаривать, заверяя, что
никто, кроме него, в том числе и Флойд, не сумеет успешно руководить столь
сложным предприятием без достаточного опыта и подготовки. Видимо, попытка
поставить во главе фирмы сына Мортимера преподала ей хороший урок, такой же
конфуз мог получиться и с мужем. Она уговаривала Пампу остаться еще на один
год, на один только год, понимая, что тот ничем не обязан ни ей, ни тем
более Флойду, но "в память о покойном мистере Лэнди", "из чувства любви к
нему и их детищу "Амброзии"..." "неужели он бросит на произвол судьбы это
великолепие, которое сам же помог создать?..". А что касается мужа, то она
обещает, что Флойд больше не будет вмешиваться в вопросы найма и перемещения
служащих.
Сначала Пампа был непреклонен, но затем стал сдаваться, поставив