"Рекс Стаут. Это вас не убьет" - читать интересную книгу автора

единственный стул и села, как ей было сказано, спиной к Гейлу. Гейл взял
большую бутылку с бесцветной жидкостью, вынул стеклянную пробку, поднес ее к
носу и чихнул.
- Обычно я не нюхаю эту гадость, - сказал он, - но сейчас я немного не
в себе. Увидеть вас с Лилой было для меня настоящим ударом. Я пытался
понять, что все это значит, но не пришел ни к какому выводу. Может быть, вы
объяснитесь?
- Лила, вам слово, - подбодрил я.
Она хотела обернуться, но он скомандовал:
- Нет, сиди как сидишь. И смотри на Гудвина.
- Это все из-за Билла, - начала Лила. - Его хотят арестовать по
обвинению в убийстве. Этого нельзя допустить. Его наверняка отпустят, если
мы расскажем, что ты предлагал ему деньги за проигрыш, а он отказался. Сам
он будет молчать до последнего, поэтому все зависит от нас. Я обещала тебе
сохранить тайну, но теперь обстоятельства изменились. Дядя Дэн, ты же
видишь, как все обернулось. Я была просто вынуждена нарушить данное слово. Я
все рассказала мистеру Гудвину и взяла его с собой.
- Но полиции ты ничего не говорила?
- Нет. Я думала, нам лучше поехать туда вместе. Одна я побоялась
явиться к тебе. Конечно, для тебя это кончится плохо, но для Билла может
кончиться еще хуже. Понимаешь, дядя...
- Не поворачивайся. Лила, сиди ко мне спиной. Вот так, хорошо. -
Говорил он спокойно, каким-то сдавленным голосом. - Я объясню, почему ты
должна сидеть так, чтобы я не видел твоего лица. Гудвин, не двигаться!
Имейте в виду, в этой бутылке концентрированная серная кислота. Думаю, вам
известно, что это такое. Бутылка почти полная, и держу ее я крепко, потому
что если хоть одна капля попадет на кожу, то след от ожога останется на всю
жизнь. Вот почему. Лила, ты должна сидеть ко мне спиной. Я не хочу видеть
твоего лица, если мне придется пустить в ход кислоту. Но учти, если ты
шевельнешься, я это сделаю. Или если шевельнетесь вы, Гудвин. Надеюсь, вам
обоим это ясно?
Лила сидела неподвижно, лицо ее побледнело, и она глядела на меня
расширившимися глазами. Я тоже не двигался. Бутылка находилась в шести
дюймах от ее головы. Казалось, Лила вот-вот потеряет сознание и упадет.
- Лила, сидите спокойно и, ради бога, не вздумайте кричать, -
предупредил я ее.
- Правильно, - одобрительно сказал Гейл. - Мне следовало самому
вспомнить об этом. Призыв на помощь закончится для вас так же плохо, как
лишнее движение. Лила, я знаю, до каких глупостей ты можешь дойти, но я
удивляюсь вам, Гудвин. Неужели вы думали, что я соглашусь на предложение,
которое означало бы для меня полный крах! Вы, конечно, не ведали, с кем
имеете дело, зато теперь вы в курсе. Лила, наверное, убеждала вас, что я
трус и круглый дурак?
- Похоже, ей это удалось, - согласился я. - Так что вы за человек?
Он продолжал говорить, а я продолжал притворяться, что внимательно
слушаю. Я старался не сводить глаз с его бледного лица, которое то и дело
заслоняла эта проклятая бутылка. Тем временем я напряженно размышлял. Если
он не сумасшедший, то единственная цель, которой он мог достичь с помощью
бутылки с кислотой, - это выиграть время. Но зачем?
- ...и я это сделаю, - вещал он. - Это вас не убьет, однако последствия