"Рекс Стаут. Рождественская вечеринка" - читать интересную книгу авторабы, как я пытаюсь выкрутиться. И наоборот - если бы он понял, что я настроен
серьезно, и поверил в истинность моих намерений, это дало бы ему время для раздумий. В обоих случаях он выигрывал. Но самое главное - он продемонстрировал, насколько дорожит мной. Он дал мне понять, что не хочет меня потерять ни за какие деньги. Конечно, Вулф скорее на целую неделю отказался бы от пива, чем признался в подобной слабости, но в данную минуту он был беглецом от правосудия в деле об убийстве и остро нуждался в моей помощи. Что ж, придется ему подыграть. Будем считать, что он променял Лонг-Айленд на рождественскую вечеринку только лишь потому, что обожает наряжаться Санта Клаусом и прислуживать за стойкой бара. Какой-то отдаленный уголок моего мозга настаивал на том, что я должен попросить прибавку к жалованью с Нового года, но я отмел эту мысль как недостойную. Я пытался обмозговать загадку и с других сторон. Перчатки Вулф нацепил, чтобы я не узнал его по рукам. Где он их взял? В котором часу приехал к Боттвайлю? Кто его видел? Знал ли Фриц, куда отправляется Вулф? Как он вернулся домой? Впрочем, я довольно скоро смекнул, что Вулф послал меня наверх не для того, чтобы я мучился вопросами, ответить на которые мог он сам, и вновь принялся ломать голову над истинной причиной его поступка. Решив наконец, что никаких тайных умыслов Вулф больше не вынашивал, я прихватил книгу и перчатки, спустился по лестнице и вошел в кабинет. При моем появлении Вулф чуть приподнял голову и молча наблюдал, как я приближаюсь к столу. - Вот, пожалуйста, - сказал я и протянул ему книгу. - А за подарок спасибо. Они мне в самый раз. - Сейчас не время паясничать, - прорычал Вулф. - Разумеется. - Я небрежно бросил перчатки на свой стол, развернул стул и уселся. - Итак, с чего начнем? Хотите знать, что случилось после вашего бегства? - Подробности могут подождать. Сначала - главное. Мистер Кремер приезжал? - Да. Еще бы! - Он чего-нибудь добился? - Нет. И, по всей вероятности, не добьется, пока не найдет Санта Клауса. До тех пор, пока они не разыщут Санта Клауса, к остальным особенно приставать не будут. А чем дольше продлятся поиски, тем больше они уверятся, что убийца - Санта Клаус. Три штриха к его портрету: никто не знает, кто он такой, он смылся с места преступления и он был в перчатках. На его поиск брошены все силы. Вы поступили мудро - без перчаток я бы опознал вас, - но где вы их взяли? - В магазине на Девятой авеню. Проклятье! Кто мог предположить, что его собираются убить! - Согласен с вами. Могу я задать один вопрос? Вулф злобно воззрился на меня. Я решил, что это знак согласия. - Когда вы позвонили Боттвайлю, чтобы договориться об этом маскараде? - Вчера днем, в половине третьего. Пока ты ходил в банк. - У вас есть основания полагать, что он мог кому-нибудь проболтаться? - Нет. Он пообещал, что это останется между нами. - Будем надеяться. Костюм он купил сам, так что тут все в порядке. |
|
|