"Рекс Стаут. Рождественская вечеринка" - читать интересную книгу автораУехав сегодня из дома в половине двенадцатого, вы сразу отправились к
Боттвайлю? - Нет. Я уехал только потому, что вы с Фрицем ожидали от меня этого. Сначала я заехал за перчатками, потом мы встретились с мистером Боттвайлем в "Рустермане" и пообедали вместе. Оттуда поехали на такси к нему и поднялись в его личном лифте в кабинет. Это было в начале третьего. Мистер Боттвайль сразу же полез в ящик стола, достал бутылку перно, сказал, что всегда выпивает рюмочку после обеда, и предложил мне составить ему компанию. Я отказался. Он наполнил рюмку, осушил ее в два глотка и убрал бутылку в ящик. - О, Господи! - Я присвистнул. - Дорого бы отдали в полиции, чтобы услышать об этом. - Не сомневаюсь. Костюм Санта Клауса был упакован в коробку. К кабинету примыкает туалетная комната с ванной... - Знаю. Мне доводилось ею пользоваться. - Я взял костюм и переоделся там. Мистер Боттвайль заказал самый большой размер, но костюм все равно оказался тесноват, так что мне пришлось повозиться. Я провел там около получаса или немного больше. Когда я вернулся в кабинет, в нем не было ни души, но вскоре мистер Боттвайль вернулся - поднялся по лестнице из мастерской - и помог мне нацепить парик и маску. Едва мы покончили с маскарадом, как появились Эмиль Хетч, миссис Джером и ее сын - они также поднялись по ступенькам. Я вышел в студию, где застал мисс Квон, мисс Дики и мистера Кирнана. - А вскоре подоспел и я. Следовательно, без маски вас не видел никто. А когда вы надели перчатки? - В самую последнюю очередь. Перед тем, как войти в студию. не предполагали, что Боттвайля убьют. И свою одежду вы оставили в туалетной комнате. Вы уверены, что, уходя, ничего не забыли там? - Да. Я все-таки не полный идиот. Я воздержался от комментариев, но спросил: - А почему вы не оставили перчатки в лифте вместе с маскарадным костюмом? - Перчатки приобретались отдельно от костюма, поэтому я счел, что благоразумнее будет не оставлять их. - Личный лифт Боттвайля расположен в задней части вестибюля внизу. Кто-нибудь видел, как вы выходили из здания или пересекали вестибюль? - Нет. Внизу не было ни души. - А как вы добрались домой? Взяли такси? - Нет. Фриц ждал меня не раньше шести или даже позже. Я прогулялся пешком до библиотеки, посидел там часа два и уже оттуда поехал домой на такси. Я поджал губы и сочувственно покачал головой. Со времени поездки в Черногорию* на его долю не выпадало столь длительных и трудных путешествий. Больше мили! Прокладывая себе дорогу в пургу, подгоняемый страхом перед суровым и беспощадным преследователем - законом. Впрочем, поскольку в ответ на свое сочувствие я удостоился лишь свирепого взгляда, развивать эту тему я не стал. Зато дал волю своим чувствам. Громко расхохотался. Закинув голову назад и схватившись за живот. Мне хотелось сделать это с той самой секунды, как я выяснил, кто скрывался под маской Санта Клауса, но все было недосуг из-за тревожных мыслей. Вволю насмеявшись, я утер слезы и перевел дух. |
|
|