"Рекс Стаут. Рождественская вечеринка" - читать интересную книгу автора

* См. Рекс Стаут. "Черная гора".

И хотел было уже сострить, но Вулф внезапно взорвался:
- Проклятье! - проревел он. - Женись и катись к дьяволу!
Ого! Дело воистину принимало серьезный оборот. Я окончательно убедился,
что был прав, когда догадался, что Вулф отправил меня наверх поразмыслить в
одиночестве. С моей стороны требовалось проявить мудрость и такт.
- Прошу прощения, - расшаркался я. - Что-то в горло попало. Сами
опишете, как вы это себе представляете, или позволите мне?
- Я предпочел бы послушать тебя, - мрачно пробурчал Вулф.
- Да, сэр. Мне представляется, что мы должны пригласить инспектора
Кремера на дружескую беседу и, когда он придет, честно повиниться во всех
грехах. Тогда...
- Нет. Я на это не пойду.
- Тогда я сам пойду к нему и выложу все без утайки. Конечно...
- Нет! - в голосе Вулфа прозвенел металл.
- Хорошо, тогда объясню, как я мыслю. В полиции не станут ничего
предпринимать до тех пор, пока не найдут Санта Клауса. А найдут его
обязательно - это как пить дать. Если он оставил где-нибудь хоть один
отпечаток, его сравнят с отпечатками из всех имеющихся в их архивах досье и
рано или поздно до вас доберутся. Их люди прочешут все магазины, торгующие
мужскими перчатками. Они проследят за всеми передвижениями Боттвайля и
неизбежно разнюхают, что вы вместе обедали в "Рустермане", после чего ваша
песенка спета. Они узнают, что вы вместе приехали и поднялись к нему в
кабинет. Это, конечно, не доказывает, что Санта Клаус - вы, но после того,
как они выяснят, что вы сами приобрели перчатки, я вам не завидую. Впрочем,
можете наврать им с три короба. Скажите, например, что заключили со мной
пари на сотню зеленых... даже на тысячу - чего нам мелочиться! - что
проведете со мной в одной комнате десять минут, а я вас не узнаю. А я с
радостью вам подыграю.
Я пригнулся вперед.
- И еще кое-что. У Кремера уже давно руки чешутся упрятать вас за
решетку, а в данном случае любой судья даст согласие на то, чтобы задержать
вас как важного свидетеля, который скрылся с места преступления. Если же вы
позвоните мистеру Кремеру и пригласите посидеть и попить пивка в теплой и
дружественной обстановке, то можете отделаться легким испугом, хотя и
вынуждены будете потерпеть кое-какие неудобства. И последнее. Если вы
заупрямитесь и дождетесь, что полиция сама вас разоблачит, вы уже не
осмелитесь дать показания о том, что Боттвайль в вашем присутствии
приложился к бутылке и остался жив. В таком случае вас упекут за сокрытие
важных улик. Если же вы позовете Кремера и выложите все, как на духу, он
будет весьма признателен, хотя виду, конечно, не подаст. Думаю, что он
сейчас у себя. Позвонить ему?
- Нет. Я не могу признаться мистеру Кремеру в содеянном. Нельзя же
допустить, чтобы заголовки утренних газет пестрели разоблачением этого
неслыханного маскарада.
- Значит, вы собираетесь сидеть в кресле и читать "Здесь и теперь" до
тех пор, пока не нагрянут полицейские с ордером на арест?
- Нет. Это было бы бессмысленно - Вулф втянул воздух ртом и шумно