"Рекс Стаут. Рождественская вечеринка" - читать интересную книгу автора

- Узнаете, - заверил его Вулф. - Я передал каждому из вас одинаковое
приглашение, в котором речь шла о том, что мистер Гудвин располагает
определенными сведениями, представляющими большой интерес для полиции.
Дальше там говорилось, что мистер Гудвин собирается не позднее сегодняшнего
вечера передать эти сведения в полицию, но я уговорил его повременить до тех
пор, пока я не переговорю с вами. Прежде чем я...
- Я не знала, что здесь будет еще кто-то, - выпалила миссис Джером,
бросив свирепый взгляд на Черри.
- Я тоже, - уныло произнес Хетч, мрачно глядя на миссис Джером.
Вулф пропустил обе реплики мимо ушей.
- Послание, переданное мисс Квон, несколько отличается от тех, которые
получили вы, но для вас это не важно. Прежде чем я скажу вам, какими именно
сведениями располагает мистер Гудвин, я хотел бы кое-что у вас спросить.
Насколько я понимаю, любой из вас, включая мисс Дики и мистера Кирнана,
которые, по-видимому, присоединятся к нам позднее, - имел возможность
отравить бутылку мистера Боттвайля. Найдутся среди вас желающие оспорить
этот факт?
Черри, миссис Джером и Лео хором стали возражать. Хетч только хмуро
смотрел перед собой.
Вулф приподнял руку ладонью наружу.
- Тише, пожалуйста. Я никого из вас не обвиняю. Я хотел сказать лишь
то, что ни один из вас, включая мисс Дики и мистера Кирнана, не может
доказать, что не имел возможности подбросить яд в бутылку. Разве не так?
- Вздор! - презрительно фыркнул Лео Джером. - Яд в бутылку подбросил
тот тип, что нарядился Санта Клаусом. Больше некому. Я все время находился
вместе со своей матерью и Боттвайлем, сначала в мастерской, а потом в его
кабинете. Я могу это доказать.
- Но Боттвайль мертв, - напомнил Вулф, - а ваша мать - ваша мать. А не
поднялись ли вы в кабинет чуточку раньше, чем они, или не могла ли ваша мать
немного опередить вас с Боттвайлем и зайти туда первой? Это можете доказать?
То же самое относится и ко всем остальным. Мисс Квон?
Можно было не опасаться, что Черри испортит игру Вулфа. Вулф сказал ей
по телефону, что разработал план, который должен ее устроить, и если она
придет в четверть седьмого, то сама увидит, как этот план сработает. С той
самой минуты, как Вулф вошел, Черри так и ела его глазами. Сейчас она
пропищала:
- Если вы хотите спросить, могу ли я доказать, что в течение вчерашнего
дня ни разу не находилась в одиночестве в кабинете мистера Боттвайля, то -
нет, не могу.
- Мистер Хетч?
- Я пришел к вам вовсе не для того, чтобы что-либо доказывать. Цель
своего прихода я уже объяснил. Какими сведениями располагает Гудвин?
- Узнаете в свое время. Сначала - еще несколько фактов. Миссис Джером,
когда вы узнали о том, что мистер Боттвайль решил жениться на мисс Квон?
- Нет! - завопил Лео, но его мать уставилась на Вулфа, словно
завороженная, и не услышала возглас сына.
- Что? - хрипло выдавила она. Потом обрела голос. - Чтобы Курт женился
на ней? На этой шлюхе?
Черри даже ухом не повела; она сидела в прежней позе, не спуская глаз с
Вулфа.