"Рекс Стаут. Окончательное решение" - читать интересную книгу автора

прохладны, если не холодны, когда он заявил, что желает повидать Ниро Вулфа.
Возможно, причина в том, что он был вынужден пропустить воскресную церковную
службу? Я впустил его, взял шляпу и пальто, провел в контору и позвонил в
оранжерею по внутреннему телефону. Послышался обычный ответ Вулфа: "Да?" - и
я доложил о приходе мистера Эндрю Хлада. Вулф прорычал: "Через десять
минут", - и повесил трубку. Когда я сказал об этом Хладу, он задергал носом
и зло посмотрел на меня, он уже не походил на Авраама Линкольна, как в
прошлую среду, но, возможно, я не прав, потому что не встречал фотографии
Линкольна, снятой в тот момент, когда он кипел от ярости.
Прошло скорее пятнадцать, нежели десять минут, когда послышался шум
лифта и вошел Вулф с орхидеей Милтониа Роезли в левой руке и воскресным
выпуском "Таймса" под мышкой. Он берет свой экземпляр "Таймса" в оранжерею,
чтобы не заходить в свою комнату, когда он спускается в контору.
Своеобразная рационализация труда. Вулф остановился у стола и сказал:
- Как поживаете, мистер Хлад? Я ожидал вас.
С этими словами он поставил цветы в вазу и положил "Таймс" на стол.
- Вы меня не ожидали, - отчетливо произнес Хлад.
- Ошибаетесь, ожидал. - Вулф уселся и глядел на Хлада. - В некотором
роде я пригласил вас. Я сказал мистеру Парселлу, что мистер Вэйл был убит,
зная, что это почти наверняка вынудит вас прийти сюда. Я хотел повидать
всех, кто был в библиотеке в среду. Вы, конечно, пришли, чтобы опровергнуть
мое утверждение. Приступайте.
Жилка на шее адвоката стала подрагивать.
- Вы утверждаете, - требовательным тоном вопросил он, - что распустили
эту ложь только с целью меня увидеть?
Уголок рта Вулфа приподнялся на одну шестнадцатую дюйма.
- Занятный вопрос. Я не распускал никакой лжи. То, что я сказал,
истинная правда. Я ни к чему вас не побуждал - вы были вольны поступать, как
вам угодно. Если вы не желаете остаться - можете идти. Сказал ли вам мистер
Парселл, на основании чего я сделал вывод, что мистер Вэйл убит?
- Да. Это чистая софистика. Полиция и окружной прокурор не пришла к
такому выводу. Это ложь, злонамеренная клевета, дающая основания для
судебного преследования.
- Разве окружной прокурор прекратил следствие?
- Формально нет.
- Даже если он это сделает, это не явится подтверждением моей
неправоты. Он нуждается в доказательствах, которые убедили бы присяжных; я в
них не нуждаюсь. Я просто...
- Если вы будете упорствовать в своей клевете, то вам понадобятся
доказательства. Вам придется отвечать перед судом.
- Сомневаюсь. Я просто нуждался в отправной точке для работы, за
которую взялся, и обрел ее - мое заключение, что мистер Вэйл был умерщвлен.
Я не сомневаюсь...
- Никакой работы, связанной с этим делом, вы на себя не брали. Если вы
имеете в виду дурацкую договоренность с Ноэлем Теддером, то она
аннулирована.
Вулф повернул ко мне голову.
- Арчи, письмо.
Я еще не отпирал сегодня сейф, так что мне пришлось немного довозиться,
набирая нужный шифр. Я достал письмо с полки, куда я его положил, перед тем