"Рекс Стаут. Знак Зеро [= Без улик]" - читать интересную книгу автора

промелькнула живая искорка. Он слишком хорошо знал, что если я откажусь от
этих бесед, то может наступить такой день, когда в банке не окажется денег и
обрушится безработица, в том числе и на него.
Я поднялся на третий этаж, а оттуда на крышу, где 10000 квадратных
футов в оправе из стекла и алюминия создавали дом для 10 тысяч орхидей.
Буйство красок в размещенных там ящиках уже не заставляло меня замирать от
восхищения, но это, вне сомнения, было достойное зрелище, и я старался
смотреть в потолок, чтобы не поддаться очарованию и сохранить настрой для
предстоящего разговора. Тем не менее, мне это не вполне удалось. В среднем
помещении с юным побегом в руках стоял Вульф, уставившись на него: полная
бешенства ледяная глыба - это Вульф, а рядом сутулый Теодор Хорстман,
орхидеева няня, сжав губы в тоненькую ниточку. Когда я вошел, Вульф перевел
взгляд на меня и рявкнул диким голосом:
- Паразиты!
Я произвел в голове быстрое вычисление. Все намекало на то, чтобы
сказать, и все намекало на то, чтобы не говорить. Однако я решился.
- Что ты хочешь?- спросил он противным голосом.
- Я понимаю,- ответил я вежливо, но твердо,- что сейчас совсем не
подходящее время, но я обещал мистеру Хеллеру побеседовать с вами. Он
звонил.
- Расскажешь позже! Если вообще расскажешь!
- Я должен позвонить ему. Это кандидат в колдуны. Он усиленно
утверждает, что вычисления, проделанные им, заставляют его подозревать, что
один из его клиентов мог совершить серьезное преступление. Он не желает
обращаться в полицию до того, как дело будет расследовано, а это он хочет
поручить нам. Я интересовался деталями, но он не желает говорить о них по
телефону. Думаю, что мог бы вполне подъехать туда сейчас. Это в районе 37-ой
Восточной улицы И проверить, действительно ли там стоящая работа. Он не стал
бы...
- Нет!
- Мои барабанные перепонки не застрахованы. Что "нет"?
- К черту!- он ткнул в мою сторону покрытым какой-то дрянью
ростком.- Я не хочу! Этот человек не наймет меня ни yа какую работу, ни на
каких условиях. К черту!
Я повернулся и быстро, но с достоинством вышел. Раз уж он так
отреагировал и ткнул в мою сторону ростком, то следовало ретироваться, а то
тяжелый горшок мог бы врезаться в цветущий куст "Каланесса", а что бы сделал
Вульф потом - одному богу известно.
Когда я возвратился в кабинет, на моих устах блуждала усмешка. Не будь
даже "больного" ростка, реакция Вульфа на мое сообщение осталась бы той же,
потому-то я и готовился к беседе. Росток лишь подогрел его. Лео Хеллер был
притчей во языцех. О нем трубили журналы и воскресные газеты. В бытность
свою профессором математики в Андерхилл-колледже, он начал, ради забавы,
заниматься проблемами вероятности путем выведения необычайно сложной
математической формулы происхождения различных событий, начиная с побед в
спорте и кончая неурожаями и выборами. Изучая пару лет результаты своих
исследований, он пришел к выводу, что его формула дает правильные ответы с
вероятностью 86,3%, и написал об этом статью в журнале.
После этого, естественно, посыпались просьбы разного рода людей о
вычислениях, и он согласился некоторые выполнить. Но после того, как он