"Рекс Стаут. Смертельный дубль" - читать интересную книгу автора

в такой день, как сегодня, но мне надо готовить ужин. - Она круто
повернулась и пошла к двери, но уже исчезнувшее в зарослях роз лицо ее
внезапно появилось снова, и она объявила:
- Меня зовут миссис Тримбл!
Девушка состроила розам гримасу, резко распрямила опущенные плечи и
пошла вокруг дома. Она обходила его, и опять многочисленные подробности
окружающего мира оставались за пределами ее сознания - и подстриженные
кусты, и густая трава на солнце, и клумбы, засаженные цветами, - все
говорило об уходе и заботе.
Взойдя по ступенькам на веранду, Нэнси Грант обнаружила, что здесь
просторно, чисто и прохладно; правда, возникало ощущение некоторой
неуравновешенности оттого, что в правой половине стояло с десяток плетеных
кресел, а в левой не было ни одного. В одном из кресел сидел мужчина в
полосатом пиджаке и серых легких брюках. Лицо его было покрыто какими-то
вздувшимися пятнами. Один глаз у мужчины распух и был закрыт, другим он
пытливо рассматривал что-то зажатое в руке. Откуда-то доносился звук,
словно пилили дрова, хотя ничего похожего поблизости не происходило. Бросив
быстрый взгляд направо, девушка свернула в пустую левую половину веранды и
остановилась там, облокотившись о перила.
Мужчина подал голос, перекрывая шум "пилы":
- Да вы присаживайтесь!
Девушка ответила, что ей и так хорошо.
- Нет, идите сюда! Там у мухоловки гнездо, поэтому мы убрали кресла.
Садитесь здесь! Я не прокаженный, меня просто пчелы покусали!
Не желая спорить, Нэнси Грант выпрямилась и пошла к креслам, а мужчина
тем временем вновь принялся разглядывать предмет в своей руке.
Приблизившись, девушка поняла, что это маленький будильник. Она опустилась
в кресло, но тут же вскочила, пораженная двумя почти одновременно
раздавшимися звуками - громким треском и ударом где-то возле веранды и
звонком будильника. Она стояла и смотрела на обломившуюся с клена тяжелую
засохшую ветвь, которая пролетела через нижние ветви и теперь лежала на
лужайке. Жужжание "пилы" вдруг прекратилось. Сверху донесся голос:
- Ну и как?
Искусанный пчелами завопил:
- Одна секунда! Ты выиграл! Боже мой, одна секунда!
Издав победный клич, по стволу дерева спустился и спрыгнул на землю
еще один мужчина. Молодой, высокий, невзрачный, он остановился у основания
лестницы, вспотевший, в порванной рубашке, и произнес громким повелительным
тоном:
- Давай-ка, принимайся за уборку.
- Сделаю завтра. У меня еще укусы болят.
- Нет, сейчас. Уговор дороже денег. Но сначала ты принесешь мне
чего-нибудь выпить, я сяду здесь со стаканчиком и буду смотреть на тебя. Ты
дал мне всего восемь минут, а я все равно успел. Я хочу хлебной водки...
Он замолчал и, обернувшись, поглядел на лужайку.
Прозвучал гудок автомобиля, один резкий сигнал и через минуту
появилась машина, большая, черная, с откидным верхом и хромированным
капотом.
Мужчина с будильником в руках вскочил на ноги.
- Фокс вернулся, - объявил он. - Погоди, пока он увидит, что ты