"Джонатан Страуд. Тайный огонь" - читать интересную книгу автора

тщательно разложенными по сортам и ранжиру. Это помещение напоминало Стивену
египетский храм с таинственной прохладой и темными иероглифическими
колоннами кетчупов и консервов, сурово восходящими ввысь и теряющимися во
мраке.
Стивен назвал первое, что пришло в голову. Мистер Пилат не глядя
потянулся за спину и добыл шоколадный батончик и банку из холодильника. При
этом он не переставал улыбаться так, словно ждал, что теперь-то Стивен
перечислит по-настоящему нужные товары, ради которых ему, мистеру Пилату,
стоило бы беспокоиться.
- Что-нибудь еще, сэр? - осведомился он, подразумевая: "Вы ведь не
рассчитываете, что этой фигни довольно? Вы посмотрите, какой у меня выбор,
подумайте о том, сколько часов я убил, заказывая все это добро из Стенбриджа
и раскладывая его ровными рядами! Ради вас ведь старался, сэр. И вот вы
пришли - и ради чего? Купить какой-то несчастный "Сникерс" и "Фанту", и то
мимоходом? По-моему, я имею право на большее!"
- Нет, спасибо, - сказал Стивен. - Больше ничего не надо.
Мистер Пилат вздохнул и пробил смехотворную сумму на своем старом
кассовом аппарате.
- С вас пятьдесят семь пенсов, - сказал он и добавил: - Сэр.
Стивен протянул деньги и взял покупки. Отсчитывая сдачу, мистер Пилат
вдруг добавил:
- Ну, вы у меня последний на сегодня. Закроюсь пораньше. Пойду к
церкви.
- Зачем? - спросил Стивен. - Что случилось?
- В церковном дворе нашли старинный крест. В земле. Говорят, очень
древний. Музейщица уже управилась, скоро будут поднимать. Он здоровенный!
Кран пригнали.
- Похоже, на это стоит пойти посмотреть, - сказал Стивен.
- Да туда небось вся деревня сбежится! - Мистер Пилат откинул дверцу и
вышел из-за прилавка. - Ваш приятель викарий носится кругами, как навозная
муха. Доволен собой необычайно.
- Никакой он мне не приятель! - отрезал Стивен. - Вы меня, наверно, с
кем-то путаете.
- Вы что, не ладите? Он, похоже, без ума от вашей сестрицы!
В магазине было прохладно, но щеки у Стивена все равно вспыхнули.
Мистер Пилат сверкнул белозубой усмешкой и подтолкнул мальчика к выходу.
- Нет, лично я против него ничего не имею. Ну да, молодой. Пожалуй,
чересчур энергичный. А у нас в здешних краях народ неповоротливый. Ничего,
привыкнет, обтешется...
- До свидания, мистер Пилат, - прервал его Стивен.
Он вышел на луг. Торговец остался запирать магазин, а мальчик зашагал в
сторону церкви. Церковная колокольня была залита розовым вечерним светом, а
у невысокой стены церковного двора клубилась толпа народу. На дорожке стояла
подъехавшая задом аварийная машина с лебедкой и краном. Стрела крана была
развернута в глубь церковного двора.
Пересекая луг, Стивен успел до дна осушить свою банку с "Фантой". Он
бросил жестянку в урну и ввинтился в ближайший проем в толпе. Стрела крана
была протянута поперек длинной траншеи, туда свисали три толстых
металлических троса. Вокруг траншеи стояло несколько рабочих, а неподалеку
от них Том Обри что-то оживленно объяснял человеку с блокнотом и ручкой.