"Джонатан Страуд. Тайный огонь" - читать интересную книгу автора

состоял кролик, где плоть, кости и шкурка? Майкл отчетливо видел сквозь его
тело траву на склоне. А что это за хрустальный блеск на месте головы? Что за
остроугольный предмет, выделяющийся на фоне тусклого красно-серого мира,
точно жемчужина, оброненная в грязь?
Майкл потряс головой. Солнечный удар. Вспомни, Стивен тогда тоже
бредил! Все это неважно. Надо добраться домой. Мальчик поспешно повернулся
спиной к ложбине и принялся спускаться вниз по восточному склону Уиррима,
огибая провалы на месте старых рудников и курганы, поросшие невысокой
травой.
Пять минут спустя он увидел еще кое-что и окончательно убедился, что
сошел с ума.
Навстречу ему по тропинке, которая изящной дугой спускалась в сторону
Фордрейса, поднимались две фигуры. Когда они показались из-за поворота, до
них было несколько сотен ярдов. Они шли рядом, рука об руку. Нижние половины
их тел почему-то выглядели расплывчатыми. Майкл обнаружил, что совершенно не
может разглядеть их ноги, но ему и так было не до того - в такой ужас
повергли его головы идущих.
Головы у них были овечьи.
Длинные, заостренные овечьи ушки, тупые, глупые мордочки с раздвоенными
губами. И все выражение у них было овечье: мирное, дружелюбное и глуповатое.
Однако, если не считать внешнего вида и выражения, Майкл никогда в жизни не
видел ничего менее похожего на овец.
Эти головы представляли собой великолепный узор из движущихся огоньков.
Они мерцали и переливались, точно рыбья чешуя или грани бриллианта. Когда
странные создания подошли ближе, Майкл обнаружил, что их поверхность
представляет собой поток меняющихся цветов. Цвета клубились, исчезали и
появлялись вновь в непрерывном движении. Очертания голов размывал яркий
нимб, но, несмотря на это, они все равно выглядели четче, реальнее и
объемнее, чем все, что Майклу доводилось видеть прежде. Мальчик застыл на
месте и глазел на них, не в силах отвести взгляда.
- Добрый вечер! - сказала левая голова.
- Привет! - сказала правая.
Мужской голос. И женский. Они прошли мимо, до Майкла донесся аромат
духов, он различил хруст камешков на тропинке. Он услышал, точно во сне, как
левая голова сказала правой, коснувшись овечьими губами овечьего уха:
- Экий приветливый парнишка!
Ирония была вполне человеческая.
Майкл смотрел им вслед, разинув рот. Потом моргнул. И как будто
отдернули занавеску - все изменилось. Небо снова стало голубым, трава
сделалась привычной желто-зеленой, а две фигуры оказались самыми обычными
мужчиной и женщиной, которые гуляли, сдвинув головы слишком тесно, чтобы
любоваться пейзажем.
И тогда Майкл бросился бежать. Он понесся вниз в ужасе, который не
давал обращать внимание на дорогу или задумываться об опасных обрывах. Он
бежал, боясь моргнуть снова - вдруг мир тогда опять изменится. Папоротники
хлестали его по ногам, от встречного ветра глаза наполнились слезами. В
конце концов Майкл запнулся о корень, рухнул на тропу и покатился вниз,
вниз, вниз, пока наконец жесткий папоротник не остановил падение и не
сомкнулся над ним.