"Чарльз Стросс. Железный рассвет ("Эсхатон" #2) " - читать интересную книгу автора

оси и кинулась далее - через герметичный грузовой канал и полумрак почти
пустого погрузочного отсека, задыхаясь и плача на бегу, постоянно слыша за
собой лязг остро заточенных когтей. Меня нет. Меня нельзя учуять!
Герман, как всегда, когда был более всего необходим, молчал.
Собака, несомненно, унюхала ее. Среда через систему наблюдения видела,
как пес, тот же самый или кто-то из его собратьев, крался по погрузочному
отсеку, словно призрачная и растянутая волчья тень - порождение вымороженных
лесов под полуночным солнцем, предназначенное для преследования по кишащей
киборгами тундре чужеродного мира. Тварь со скрытыми камерами в изучающих
глазах, способная обездвиживать при захвате цели и стрелять. Она могла
пустить нервный газ или забросать минами, как дешевый третьесортный персонаж
из аркадных игр младшего брата Среды - Джерма. Продукт извращенной
техносферы, какой не обладала Москва; мышцы не задействованы, никакого
примитива вроде актин-миозиновых сокращений, кости устроены в виде рычажных
механизмов - адский пес мог нестись во всю мощь со свистом, напоминая
примитивный локомотив, выбрасывающий поток обжигающего пара, достаточно
горячего, чтобы обварить любого приблизившегося.
Среда подняла патрон "антитеррор", прижав пальцами спусковой механизм,
и нацелилась на дверной проем. Тени от ног. Слишком много ног.
Приостановившись, тени снова поползли по стене и начали проникать внутрь.
Среда нажала на курок, и одновременно с отдачей грохнуло, а воздух впереди
почернел. Нет, посинел, как язык лежавшего неподалеку мертвеца. Документы
рассказали все, несмотря на то, что копия информационного картриджа,
содержащего регистрацию таможенных трансферов, скорее всего была уничтожена,
а кто знал об этом - погиб. Навстречу прыгнувшему псу устремилась
распыленная пена аэрогеля, пузырясь и шипя, превращаясь в пористую массу.
Клацнули зубы, и тварь издала тихий горловой звук. Ее ноги увязли в похожем
на мыльный пузырь коконе, а рычание превратилось в глухой расстроенный вой.
Среда, дрожа всем телом, отступила назад, за тяжелый стол. Затравленно
оглянулась. Собачьи задние лапы скребли пол, стараясь дотянуться. Девочка
видела ярость, вспыхнувшую в глазах псины, пытавшейся избавиться от клейкой
обездвиживающей пены.
"Славный песик", - бессмысленно пробормотала Среда, отступая и
удивляясь, что сумела подбить эту цель. Но нет, стоит чертовой псине
признать свой проигрыш, и все начнется заново, верно? Так всегда происходит
в аркадных играх...
Что-то холодное и влажное ткнулось в шею и засопело. Девочка
пригнулась, колени и желудок будто наполнились ледяной водой, цепкие пальцы
сжали плечи и заставили выпрямиться. Глазной монитор мигнул и отключился,
едва зажегся яркий свет. Пес с пола, казалось, ухмыляется ей - нет, скорее
сквозь нее. И раздавшийся голос на удивление звучал по-человечески, глубокий
раскатистый рокот, исходящий с трех сторон.
"Виктория Строуджер, это полицейская группа спасения четыре-альфа.
Согласно приказу капитана Манхейма, командующего эвакуационным процессом
"Старого Ньюфаундленда", вы арестованы. Вы вместе с нами возвращаетесь на
главный хаб транспортного отсека и ждете старта. Должен предупредить: в
случае любого сопротивления возможно применение оружия неубойного действия.
Побег в прежнее место обитания был бессмысленной тратой полицейского
времени". Голос стих, затем другой поинтересовался: "И пока мы занимаемся
этим, скажите, зачем вы сбежали?"