"Чарльз Стросс. Железный рассвет ("Эсхатон" #2) " - читать интересную книгу автора

Мощнейший поток нейтрино вырвался наружу, унося неимоверное количество
энергии из ядерного пекла Нейтральные частицы обычно не взаимодействуют с
материей; поток нейтрино проникает без ослабления через слой свинца толщиной
в световой год. Этот поток был настолько плотным, что на внешних слоях
звезды обеспечивал изрядный приток энергии пузырящейся туманной плазме,
заменившей фотосферу. Последующая волна жесткого гамма-излучения и нейтронов
в миллиард раз ярче обычного света звезды обрушилась на эти слои снизу и
разнесла их. Погибающая звезда сверкнула бриллиантовым рентгеновским
импульсом, словно одновременно взорвались триллион водородных бомб.
Спустя восемь минут, примерно через минуту после того, как обнаружилась
проблема, метеоролог помрачнела. Казалось, обжигающий зуд пробежал по коже,
перед глазами мелькали фиолетовые метеоры. Пульт управления мигнул и потух.
При вдохе чувствовался резкий запах озона, женщина осмотрелась, тряхнула
головой, чтобы разогнать внезапное помутнение, и заметила, как коллега
пристально смотрит на нее. "Знаешь, у меня такое ощущение, будто кто-то
гуляет по моей могиле..." Лампы замерцали и погасли, но она пока не
тревожилась, чистый воздух шел сильным потоком; благодаря свету, идущему из
верхнего окошка, окружающие предметы отбрасывали бритвенно-острые тени.
Потом кусочек пола под окном стал задымляться, и к метеорологу пришло
смутное понимание, что она уже не купит дом, не сможет обсудить это со своим
партнером и даже не сможет снова увидеть его, как и своих родителей, сестру
или что-либо еще, кроме этого ослепительно светящегося квадрата, который
медленно увеличивался - по мере сгорания оконной рамы.
Она не долго мучилась: спустя несколько секунд поток излучения
проникающим радиационным импульсом превратил верхние слои атмосферы в
плазменную наковальню, достигшую затем тропосферы. Через полминуты первая
ударная волна прошла через здание, где находилась метеоролог. Она погибла не
одна: из-за смертельной дозы, которую от потока нейтронов получили все,
после железного восхода никто на планете не прожил достаточно долго, чтобы
ощутить симптомы радиационной болезни.

Сокрушительный удар: "Т" + 1392 дня, 12 часов, 16 минут

Среда с бешено колотившимся от страха сердцем спряталась под столом,
сжимая в руке небольшой цилиндрик. Она видела тело таможенного офицера,
распластанное в темной кухне, и понимала, что он мертв исключительно из-за
бумажных документов в его дипломатическом портфеле. Теперь то, что сделало
это, пришло за ней с теми же намерениями.
По полицеллюлозному полу проскрежетали когти. "Не хочу быть здесь, -
молила девочка, крутя в пальцах запотевший цилиндр. - Это происходит не со
мной!" Мысленным взором Среда представляла скребущуюся снаружи адскую тварь:
челюсти - сверкающие зубья-пилы, широко расставленные глаза, обшаривающие
все вокруг мощным ультразвуковым локатором. Небольшой, но опасный пистолет
вшит под шкуру; мозг дополнен системой внедренных компьютеров,
подстегивающих инстинкты добермана. Налапники размером с кулак;
псориазовидная шкура скрывает разнообразное вооружение. Тварь чуяла страх
девочки. Среда просмотрела документы в кладовке, осознала, насколько они
важны, и едва успела удрать - рванула почти прямо в рычащую морду и
прыгнула. Ядовитый дым струился из шарнирных соединений твари, пока девочка
забиралась в тоннель. Среда, как черный паук, пролезла в служебное отделение