"Чарльз Стросс. Железный рассвет ("Эсхатон" #2) " - читать интересную книгу автора

осведомиться, какие ваша культура разрешает поединки.
- Э-э. - Фрэнк внимательно посмотрел на коротышку, и где-то в глубинах
его сознания с лязгом провернулся метафорический механизм. Он отхлебнул
рома, прополоскал им горло и лишь после этого проглотил. - Так кто же вы на
самом деле? Не записываю, ибо я тоже не на работе.
- Человек, ведомый собственным сердцем. - Свенгали невесело
улыбнулся. - Ничего нет забавного в занятии клоунадой, по крайней мере не
после первых шести тысяч репетиций. Теперь я даже не могу вспомнить
собственное имя. Я ношусь по всей долбаной галактике, развлекая идиотов,
обитающих в сраных дырах и притонах, блею, как умею. Перед людьми, не
живущими на говняных помойках, не выпендриваюсь, ибо хочу на днях удалиться
от дел и поселиться далеко не в мусорной яме.
- А, вы, значит, работаете на линиях "ВайтСтар"?
- Исключительно по контракту. Я не связан узами промышленного
крепостничества.
- Ого. И многие на лайнере приглашают клоуна? Свенгали хлебнул рому и
ответил нудным монотонным голосом:
- На борту лайнера "Романов", принадлежащего линиям "ВайтСтар", 2318
пассажиров, 642 члена обслуживающей команды и 76 человек инженерного и
летного состава экипажа. До следующего порта захода через одиннадцать дней
количество людей может подрасти на одного-двух новорожденных. Согласно
регистрации, существует до семидесяти процентов вероятности одного
летального исхода в данном маршруте, хотя пока ни единого не случилось.
Имеются также тридцать одно дополнение из родственников и примазавшихся к
членам экипажа. В настоящий момент большинство этой обширной группы вступают
в возраст затянувшегося совершеннолетия, но около ста восемнадцати человек,
находящихся в периоде половозрелового кошмара, страдают от излишней опеки
взрослых, являясь либо единственным ребенком, либо детьми родителей всего
лишь лет на двадцать их старше. Избалованные сопляки, придерживающиеся
обезьяньих дворовых развлечений, с намного большей, чем у взрослых,
потребностью в дешевом безделье и намного меньшей жаждой деятельности.
Фактически, - Свенгали приподнял стакан и подмигнул барменше, - они
пустышки. Это мое мнение, сложившееся задолго до того, как вы вызвали меня
на разговор о так называемых взрослых.
Фрэнк шлепнул стаканом о стойку бара.
- Новое ревю, - выговорил он. - Чертово кабаре, где меня опять
заманивают в консервную банку.
Клоун, похоже, расстроился.
- Не моя вина, - извинился чудик. - Я лишь следствие официальной
развлекательной компании, использующей ностальгические чувства. Считаю себя
бизнес-путешественником, продуктивно пользующимся временем передвижений,
неким исключением из попусту растрачивающего период полета большинства.
Люди перемещаются до мест назначения. Зачем им нужно проводить недели
скучного бодрствования в дорогущих личных каютах, когда можно закрыться
стеклом кокона в грузовом отсеке. Мертвоголовые из четвертого класса не
потребляют лишнего кислорода, не скучают, не покупают дорогущей жратвы и не
менее дорогущих увеселений во время маршрута. Вот компания и привлекает
развлечения и различные новинки для максимального высасывания доходов из
пассажиров. Понимаете ли вы, что статус менеджера по развлечениям на нашем
звездолете выше рангом главного механика? Или что неофициальная добавочная