"Лен Стручков. Старый Ник сегодня не голоден " - читать интересную книгу автора

настоящим волшебником станешь.
- Кто... умирает? - прохрипел Ники. - Кто?
- Твой отец, кто ж еще!
- Как? Отец умирает? Сейчас? Я... Где он? - В ответ старик лишь пожал
плечами. - Господин Старый Ник, пожалуйста... можно я... к нему? Олени...
можно?
Ники кое-как поднялся и, едва переставляя ноги, пошел к креслу. Вдруг
он запнулся, упал на колени и ткнулся головой в халат старика.
- Можно?
Старый Ник почувствовал движение губ мальчика и буркнул:
- Да можно, можно! Только ты ж и до сарая не дойдешь.
Ники оперся на ручки кресла и встал.
- Дойду...
Санки с запряженными оленями уже стояли у избушки. Старый Ник покосился
на красный колпачок, мелькнувший под крыльцом, молча помог Ники сесть в
санки и взять в негнущиеся пальцы вожжи.
- Эй, Злюка, Комета, Танцор! Эй, Гром! Вперед! - крикнул он и хлопнул
Грома по лоснящемуся боку.
Олени рванули с места. Старик смотрел вслед, кляня себя за то, что
отпустил мальчишку. А вдруг подскочат санки на ухабе - и вылетит маленький
паршивец, ведь едва сидит. Беги потом по морозу. Да и оленей ловить кто
будет?.. Но санки удалялись плавно, будто плыли по свежему снегу.
- А они ведь летят! - прошептал голосок за углом. - Летят, смотри! Вот
здорово - может, успеет Ники!
- Если летят, значит, он уже опоздал, голова твоя гномья! - гаркнул
старик. За углом ойкнули. - А ну. пошли в дом, бездельники. Он скоро
вернется...
Ники действительно вернулся еще засветло. Старик прислушивался и
прикидывал в уме: вот он распряг оленей, вытер их, повесил упряжь, вот
сейчас он идет к дому...
Войдя, Ники молча сел на свое обычное место - у камина, на скамеечке
для ног - и уставился на огонь. Бедный мальчик, подумал старик. Да уж и не
мальчик: вон как вытянулся - чтоб на скамейку сесть, ему втрое складываться
приходится, а плечи - едва очага не шире.
- Кхм... Я тут думал: как насчет того, чтобы раздавать игрушки всем
хорошим детям, а? - проговорил Старый Ник, когда тиканье часов в тишине
стало невыносимо громким. - Может, выбрать один день, да хоть Рождество, и
раздать.
- А почему Рождество? - спросил Ники, помолчав.
- Ну, там и ночь почитай что самая длинная, да и праздник вроде как.
- Всем детям, да?
- Всем хорошим детям, - педантично уточнил старик.
- Но ведь... они же все хорошие? - Ники наконец оторвал взгляд от огня
и посмотрел на старика. - Все хорошие, ведь правда?
- Ну...
- Ведь правда, они все хорошие? Все!
Ники рыдал, стоя на коленях у кресла и уткнувшись лицом в плечо Старого
Ника, словно хотел выплакать все непролитые за эти годы слезы. Старик гладил
его.
- Конечно, так оно и есть, они все хорошие, все, Ники, - шептал Старый