"Братья Стругацкие. Трудно быть богом (цикл 22 век 4/6)" - читать интересную книгу автора

мути!..", "От грамоты, от грамоты все идет, братья! Не в деньгах, мол,
счастье мужик, мол, тоже человек, дальше - больше, оскорбительные стишки,
а там и бунт...", "Всех их на кол, братья!.. Я бы делал что? Я бы прямо
спрашивал: грамотный? На кол тебя! Стишки пишешь? На кол! Таблицы знаешь?
На кол, слишком много знаешь!", "Бина, пышка, еще три кружечки и порцию
тушеного кролика!" А по булыжной мостовой - грррум, грррум, грррум -
стучат коваными сапогами коренастые, красномордые парни в серых рубахах, с
тяжелыми топорами на правом плече. "Братья! Вот они, защитники! Разве эти
допустят? Да ни в жисть! А мой-то, мой-то... На правом фланге! Вчера еще
его порол! Да, братья, это вам не смутное время! Прочность престола,
благосостояние, незыблемое спокойствие и справедливость. Ура, серые роты!
Ура, дон Рэба! Слава королю нашему! Эх, братья, жизнь-то какая пошла
чудесная!.."
А по темной равнине королевства Арканарского, озаряемой заревами
пожаров и искрами лучин, по дорогам и тропкам, изъеденные комарами, со
сбитыми в кровь ногами, покрытые потом и пылью, измученные, перепуганные,
убитые отчаянием, но твердые как сталь в своем единственном убеждении,
бегут, идут, бредут, обходя заставы, сотни несчастных, объявленных вне
закона за то, что они умеют и хотят лечить и учить свой изнуренный
болезнями и погрязший в невежестве народ; за то, что они, подобно богам,
создают из глины и камня вторую природу для украшения жизни не знающего
красоты народа; за то, что они проникают в тайны природы, надеясь
поставить эти тайны на службу своему неумелому, запуганному старинной
чертовщиной народу... Беззащитные, добрые, непрактичные, далеко обогнавшие
свой век...
Румата стянул перчатку и с размаху треснул ею жеребца между ушами.
- Ну, мертвая! - сказал он по-русски.
Была уже полночь, когда он въехал в лес.


Теперь никто не может точно сказать, откуда взялось это странное
название - Икающий лес. Существовало официальное предание о том, что
триста лет назад железные роты имперского маршала Тоца, впоследствии
первого Арканарского короля, прорубались через сайву, преследуя
отступающие орды меднокожих варваров, и здесь на привалах варили из коры
белых деревьев брагу, вызывающую неудержимую икоту. Согласно преданию,
маршал Тоц, обходя однажды утром лагерь, произнес, морща аристократический
нос: "Поистине, это невыносимо! Весь лес икает и провонял брагой!" Отсюда
якобы и пошло странное название.
Так или иначе, это был не совсем обыкновенный лес. В нем росли
огромные деревья с твердыми белыми стволами, каких не сохранилось нигде
больше в Империи - ни в герцогстве Ируканском, ни тем более в торговой
республике Соан, давно уже пустившей все свои леса на корабли.
Рассказывали, что таких лесов много за Красным Северным хребтом в стране
варваров, но мало ли что рассказывают про страну варваров...
Через лес проходила дорога, прорубленная века два назад. Дорога эта
вела к серебряным рудникам и по ленному праву принадлежала баронам Пампа,
потомкам одного из сподвижников маршала Тоца. Ленное право баронов Пампа
обходилось арканарским королям в двенадцать пудов чистого серебра
ежегодно, поэтому каждый очередной король, вступив на престол, собирал