"Братья Стругацкие. Страна багровых туч." - читать интересную книгу автора

- Над этим районом взорвалась ракета... фотонная ракета, только и
всего.
- Я так и думал, что здесь был взрыв...
Это было все, что мог сказать изумленный и потрясенный Быков.
В конце позднего обеда (с рюмочкой коньяку по случаю удачно
проведенного пробега) Краюхин попросил внимания и объявил:
- Ермаков и Быков на неделю переводятся на санаторный режим. Никакой
работы. Приключенческие романы, прогулки и сон. Остальным готовиться к
приему "Хиуса". Получено сообщение, что машина стартовала от
"Циолковского" и будет у нас через пять-шесть дней.



"ХИУС" ВОЗВРАЩАЕТСЯ

Быкову приснилось, что Ермаков поставил "Мальчика" в ангар.
Транспортер был раскален докрасна, и ангар пылал холодным багровым
пламенем. Быков сорвал со стены огнетушитель, но Ермаков рассмеялся,
потряс его за плечо и закричал в самое ухо, почему-то обращаясь на "ты":
- Проснись, Алексей! Проснись, говорят тебе!
Тут Быков заметил, что на Ермакове блестящий хлорвиниловый плащ и
что это вообще не Ермаков, а Дауге. Быков сел на кровати и протер глаза:
- В чем дело?
- "Хиус" на подходе. Пойдем встречать, Алексей.
Часы показывали около двух ночи. Небо было плотно забито тяжелыми
черно-серыми тучами, только на севере тускло светились мутные розоватые
полосы. Лил дождь.
- Кто еще встречает?
- Все наши. И в придачу - половина города.
Быков подошел к окну. По улице торопливо шли и бежали люди;
позвякивая, солидно прополз трактор, таща за собой странного вида
громоздкое сооружение на огромных колесах. Его обогнало несколько
автомобилей. Внизу хлопнула дверь, кто-то сердито крикнул:
- Почему до сих пор не вызвали?
Ермаков и остальные межпланетники уже ждали в вестибюле. У выхода
стоял Краюхин, возвышаясь над группой инженеров в плащах и мокрых кожаных
куртках. Сухим, жестким голосом, словно вбивая гвозди, он говорил:
- Город существует для того, чтобы снаряжать, принимать и отправлять
корабли. Вы об этом забыли. Думаю, придется освежить вашу память. Но это
потом. Сейчас - немедленно разыскать все машины - раз. Отправить людей на
станцию - два. - Он повернулся к коренастому бородачу. - За станцию вы
мне головой ответите!
- Постараемся справиться, - прогудел бородач.
- Все средства дезактивации и противопожарной безопасности...
- В порядке, Николай Захарович, все в готовности номер один.
- Хорошо. Я буду где-нибудь в капонирах или там поблизости. Да... -
Краюхин ткнул пальцем в грудь молодого человека в хлорвиниловом капюшоне.
- О всех радиограммах с корабля немедленно докладывай.
- Слушаюсь, Николай Захарович.
- Можете идти... А вы, Зайченко, - теперь он говорил небрежно и как