"Аркадий и Борис Стругацкие. Обитаемый остров (окончательный вариант 1992 г)" - читать интересную книгу автора

карманы, притоптывающих, чтобы согреться, жалких, отравленных наркотиком, и
они как будто даже не заметили его с Радой, даже не подняли глаз, хотя он
прошел так близко, что слышал их нездоровое, неровное дыхание. Он думал, что
Рада хоть теперь успокоится, они были уже под аркой, и вдруг впереди, как
из-под земли, будто отделившись от желтых стен, появились и встали поперек
дороги еще четверо, таких же мокрых и жалких, но один из них был с длинной
толстой тростью, и Максим узнал его.
Под облупленным куполом нелепой арки болталась на сквозняке голая
лампочка, стены были покрыты плесенью и трещинами, под ногами был
растрескавшийся грязный цемент с грязными следами многих ног и автомобильных
шин. Позади гулко затопали, Максим оглянулся - те четверо догоняли,
прерывисто и неровно дыша, не вынимая рук из карманов, выплевывая на бегу
свои отвратительные наркотические палочки... Рада сдавленно вскрикнула,
отпустила его руку, и вдруг стало тесно. Максим оказался прижат к стене,
вокруг вплотную к нему стояли люди, они не касались его, они держали руки в
карманах, они даже не смотрели на него, просто стояли и не давали ему
двинуться, и через их головы он увидел, что двое держат Раду за руки, а
усатый подошел к ней, неторопливо переложил трость в левую руку и правой
рукой так же неторопливо и лениво ударил ее по щеке...
Это было настолько дико и невозможно, что Максим потерял ощущение
реальности. Что-то сдвинулось у него в сознании. Люди исчезли. Здесь было
только два человека - он и Рада, а остальные исчезли. Вместо них неуклюже и
страшно топтались по грязи жуткие и опасные животные. Не стало города, не
стало арки и лампочки над головой - был край непроходимых гор, страна
Оз-на-Пандоре, была пещера, гнусная западня, устроенная голыми пятнистыми
обезьянами, и в пещеру равнодушно глядела размытая желтая луна, и надо было
драться, чтобы выжить. И он стал драться, как дрался тогда на Пандоре.
Время послушно затормозилось, секунды стали длинными-длинными, и в
течение каждой можно было сделать очень много разных движений, нанести много
ударов и видеть всех сразу. Они были неповоротливы, эти обезьяны, они
привыкли иметь дело с другой дичью, наверное, они просто не успели
сообразить, что ошиблись в выборе, что лучше всего им было бы бежать, но они
тоже пытались драться... Максим хватал очередного зверя за нижнюю челюсть,
рывком вздергивал податливую голову и бил ребром ладони по бледной
пульсирующей шее, и сразу же поворачивался к следующему, хватал, вздергивал,
рубил, и снова хватал, вздергивал, рубил - в облаке зловонного хищного
дыхания, в гулкой тишине пещеры, в желтой слезящейся полутьме - и грязные
когти рванули его за шею и соскользнули, желтые клыки глубоко впились в
плечо и тоже соскользнули... рядом уже никого не было, а к выходу из пещеры
торопился вожак с дубиной, потому что он, как все вожаки, обладал самой
быстрой реакцией и первым понял, что происходит, и Максим мельком пожалел
его, как медленна его быстрая реакция - секунды тянулись все медленнее, и
быстроногий вожак едва перебирал ногами, и Максим, проскользнув между
секундами, поровнялся с ним и зарубил его на бегу, и сразу остановился...
время вновь обрело нормальное течение, пещера стала аркой, луна - лампочкой,
а страна Оз-на-Пандоре снова превратилась в непонятный город на непонятной
планете, более непонятной, чем даже Пандора...
Максим стоял, отдыхая, опустив зудящие руки. У ног его трудно копошился
усатый вожак, кровь текла из пораненного плеча, и тут Рада взяла его руку и,
всхлипнув, провела его ладонью по своему мокрому лицу. Он огляделся. На