"Аркадий Стругацкий, Борис Стругацкий. Неназначенные встречи (сборник)" - читать интересную книгу автора

2. ПРИШЕЛЬЦЫ

Рассказ участника археологической группы "Апида" К. Н. Сергеева
Недавно в одном из научно-популярных журналов появился пространный
очерк о необычайных событиях, имевших место в июле - августе прошлого года в
окрестностях Сталинабада. К сожалению, авторы очерка, по-видимому,
пользовались информацией из вторых и третьих рук, причем рук
недобросовестных, и поневоле представили суть и обстоятельства дела
совершенно неправильно. Рассуждения о "телемеханических диверсантах" и
"кремнийорганических чудовищах", равно как и противоречивые свидетельства
"очевидцев" о пылающих горах и пожранных целиком коровах и грузовиках, не
выдерживают никакой критики. Факты были гораздо проще и в то же время много
сложнее этих выдумок.
Когда стало ясно, что официальный отчет Сталинабадской комиссии
появится в печати очень не скоро, профессор Никитин предложил опубликовать
правду о Пришельцах мне, одному из немногих настоящих очевидцев. "Изложите
то, что видели собственными глазами, - сказал он. - Изложите свои
впечатления. Так, как излагали для комиссии. Можете пользоваться и нашими
материалами. Хотя лучше будет, если ограничитесь своими впечатлениями. И
еще - не забудьте дневник Лозовского. Это ваше право".
Приступая к рассказу, я предупреждаю, что буду всеми силами
придерживаться указаний профессора - стараться передавать только свои
впечатления - и стану излагать события, как они происходили с нашей точки
зрения, с точки зрения археологической группы, занятой раскопками так
называемого замка Апида в пятидесяти километрах к юго-востоку от
Пенджикента.
Группа состояла из шести человек. В ней были три археолога: начальник
группы, он же "пан шеф", Борис Янович Лозовский, мой старинный друг таджик
Джамил Каримов и я. Кроме нас в группе было двое рабочих, местных жителей, и
шофер Коля.
Замок Апида представляет собой холм метров в тридцать вышиной, стоящий
в узкой долине, стиснутой горами. По долине протекает неширокая река, очень
чистая и холодная, забитая круглыми гладкими камнями. Вдоль реки проходит
дорога на Пенджикентский оазис.
На верхушке холма мы копали жилища древних таджиков. У подножия был
разбит лагерь: две черные палатки и малиновый флаг с изображением согдийской
монеты (круг с квадратной дырой посередине). Таджикский замок III века нашей
эры не имел ничего общего с зубчатыми стенами и подъемными мостами
феодальных замков Европы. В раскопанном виде это две-три ровные площадки,
окаймленные по квадрату двухвершковой оградой. Фактически от замка остался
только пол. Здесь можно найти горелое дерево, обломки глиняных сосудов и
вполне современных скорпионов, полных самых ядовитых намерений, а если
повезет - старую, позеленевшую монету.
В распоряжении группы была машина - старенький "ГАЗ-51", на котором в
целях археологической разведки мы совершали далекие рейсы по ужасным горным
дорогам. Накануне того дня, когда появились Пришельцы, Лозовский на этой
машине уехал в Пенджикент за продуктами, и мы ждали его возвращения утром 14
августа. Машина не вернулась, начав своим исчезновением цепь удивительных и
непонятных происшествий.
Я сидел в палатке и курил, дожидаясь, пока промоются черепки, уложенные