"Аркадий Стругацкий, Борис Стругацкий. Неназначенные встречи (сборник)" - читать интересную книгу автора

Лозовского
Почему я пошел на это? Сложный вопрос. Сейчас мне трудно разобраться в
своих тогдашних мыслях и переживаниях. Кажется, я просто чувствовал, что
должен лететь, не могу не лететь, вот и все. Словно я был единственным
звеном, которое связывало наше земное человечество с Хозяевами Пришельцев.
Хозяева легкомысленно доверились своим безмозглым машинам, и я был обязан
исправить их оплошность. Что-то вроде этого. И, разумеется, огромное
любопытство.
Я отчетливо сознавал, что у меня всего один шанс на тысячу, может быть,
на миллион. Что, скорее всего, я навсегда потеряю жену и сынишку, друзей,
любимую работу, потеряю свою Землю. Особенно тяжело мне было при мысли о
жене. Но ощущение грандиозности задачи... Не знаю, понятно ли вам, что я
хочу сказать. Этот маленький единственный шанс заполнил мое воображение, он
открывал невиданные, ослепительные перспективы. И я никогда не простил бы
себе, если бы ограничился тем, что с разинутым ртом проводил глазами
взлетающий звездолет другого мира. Это было бы предательством.
Предательством по отношению к Земле, к науке, ко всему, во что я верил, для
чего жил, к чему шел всю жизнь. Думаю, каждый на моем месте чувствовал бы то
же самое. И все же - как трудно было решиться!
Как вы уже знаете, последнюю запись я сделал утром 16 августа. Было
ясно, что Пришельцы не собираются грузить последнюю машину, вероятно,
потому, что один такой "газик" уже был погружен. Я положил дневник на заднее
сиденье, бросил карандаш и огляделся. На площадке было пусто, только под
громадным тускло-серым конусом звездолета еще копошились двое Пришельцев.
Вокруг поднимались красноватые и желтые скалы, над головой сияло яркое
голубое небо, такое яркое и голубое, какого я не видел никогда в жизни. Но
надо было собираться. Неподалеку из расщелины вытекал родничок чистой
холодной воды, я наполнил флягу и сунул ее за пазуху. В моем распоряжении
была эта фляга, две банки рыбных консервов и карманный фонарик с запасной
батарейкой. Немного... Но я рассчитывал сразу же отыскать в звездолете
помещение, отведенное для овец и коров, и отсидеться там. Поскольку корма
для скота Пришельцы взяли не очень много, я предполагал быть на другой
планете не позже чем через неделю. Как я ошибся! Но об этом после.
Когда я подошел к трапу, Пришельцы, возившиеся с чем-то под днищем
корабля, замерли и уставились на меня. По крайней мере, так мне показалось.
Это их обычная манера - прекращать работу, когда к ним приблизишься, и
замирать в самых нелепых позах. Зрелище, мягко выражаясь, не совсем обычное,
я так и не сумел привыкнуть к нему. Я тоже остановился и тоже уставился. Я
решил, что они угадали мое намерение и оно им не понравилось. Стыдно
признаться, но я испытал тогда некоторое облегчение. Слишком горячим и
ласковым было утреннее солнце, и слишком чужими - невероятно чужими -
выглядели эти черные твари с изломанными ногами. И изрытая, обугленная
земля. И зияющая дыра люка в сером незнакомом металле. И широкий упругий
трап - настоящая дорога в иной мир...
Однако Пришельцы, наглядевшись, по-видимому, всласть, снова вернулись к
своим занятиям, предоставив меня самому себе. Путь был снова открыт,
отступление с честью было отрезано.
Помню, я пытался убедить себя, что очень важно вернуться и разыскать
свою куртку, которую я сбросил полчаса назад, когда солнце начало припекать.
Я стоял, поставив одну ногу на трап, и озирался по сторонам, ища ее глазами.