"Мэри Стюарт. Дерево, увитое плющом (Девичий виноград)" - читать интересную книгу автора

усмехнулся. Очевидно, что какая бы трагедия ни коснулась Холла, она не имела
ни малейшего значения, если не затронула Вайтскар. - Даже если бы Холл не
сгорел, им бы пришлось его бросить. Старый Форрест потерял солидную сумму во
время кризиса, а потом, после его смерти, все налоги и оформление
наследства..."

"Он сгорел? Что случилось? Когда вы сказали "трагический", вы не имели
в виду, что кто-то убит?"

"Господи, нет. Все выбрались нормально. В доме были только Форресты,
Джонни Радд с женой, которые смотрели за домом и садом, и старая миссис Рэг.
Но это была та еще ночка, уж поверьте. Огонь было видно из Беллинджема".

"А вы там были? Это ужасно".

"Нельзя было почти ничего сделать. Когда туда добрались пожарники, все
уже сгорело. - Он поговорил еще об этой сцене, описывая ее четкими штрихами,
а потом продолжил: - Все началось в спальне миссис Форрест. Ее пудель всех
переполошил, и Форрест поднялся. Кровать уже горела. Он сумел стащить с жены
одеяло, она была без сознания, и он снес ее на руках вниз. По-моему, им
чертовски повезло, что они получили страховку. Говорили о пустой бутылке
из-под бренди в ее комнате, о снотворных таблетках, о том, что уже однажды
был маленький пожар, и Форрест запретил миссис Рэг курить ночью в комнате.
Но разговоры всегда есть, когда происходит нечто подобное, и видит Бог, про
Форрестов много сплетничали... Разные были слухи. Всегда бывают, когда муж и
жена не ладят. Он мне всегда нравился, да и не только мне, но старуха,
миссис Рэг, всячески поносила его перед всеми, кто соглашался слушать. Она
присматривала за Кристал Форрест с тех пор, как та решила быть инвалидкой, а
язык у нее был как яд".

"Решила быть - странная формулировка".

"Уж поверьте, Кристал Форрест была чертовски странной женщиной. Как
вообще мог мужчина... Впрочем, говорят, он женился на ней из-за денег.
Скорее всего, так и было. Если это правда, то он с лихвой расплатился за
каждое пенни, бедный дьявол. А к тому же и не так много было денег. Точно
знаю, что после пожара они жили в основном на страховку и на то, что он
получил за лошадей. Они отправились во Флоренцию, купили маленькую виллу.
Когда Кристал стало хуже - она окончательно рехнулась, надо полагать, он
повез ее в Вену. Она кочевала из одной психиатрической клиники в другую,
они, конечно, назывались очень модно и прилично. На это и ушли все деньги.
Когда Форрест вернулся из Австрии, чтобы распродать остатки, ничего уже и не
оставалось".

"Он, значит, вернулся?"

"Нет, сейчас его здесь нет. Вернулся только, чтобы все продать. Там
теперь лесничество, и они, черт их дери, сажают еще деревья. В этом-то все и
дело. Если бы я мог получить хоть часть..." Он умолк.