"Алекс Стюарт. Фиктивный брак " - читать интересную книгу автора

возраста. Он покраснел и запротестовал:
- Ну, перестань, дядя Рекс! Конечно, я понимаю, что это не самое
главное... Я надеюсь, она сделает тебя ужасно счастливым и все такое... -
застенчиво добавил он. Затем в нем опять прорезался лучший мужчина мира: -
Лично я считаю, что она красавица - если мне позволено будет так сказать. Я
вижу, ты не возражаешь - вот и отлично, не возражай. А сегодня она пришла
печатать письма, как обычно?
- Да.
- Тогда почему бы ей не пообедать с тобой? Как это принято после
обручения?
- Э... она...

6

Джой Харрисон, проведя бессонную ночь и затем пунктуально явившаяся на
работу, была так занята, что не имела свободной минуты прислушаться к
голосу, обычно вызывавшему в ее воображении картины предполагаемой жизни
Джеффри - так, словно она и не посылала никакого письма.
Доктор Рекс Траверс, вдобавок к своей обычной ежедневной работе,
погрузился в трудоемкую суету с юристами, агентами по недвижимости,
предполагаемыми арендаторами дома на Харли-стрит, и эта суета поглотила его
целиком.
На четыре напряженных часа он совершенно забыл о помолвке, которая и
сделала возможным все это. "В самом деле, я помолвлен, - думал Рекс
Траверс. - Надо как-то обозначить это. Называть ее теперь по имени?
Мюриэль?" Боже, как все это сложно! А пока:
- Э... мисс Харрисон, близится время обеда; может быть, вы сегодня
останетесь здесь ж пообедаете со мной и с мальчиком?
Джой обрадовалась вести о том, что близится обед. Она страстно хотела
вырваться из мира писем, телефонных звонков на свежий воздух Риджент-парка,
где на скамейке можно спокойно грызть бисквиты и изюм и блаженствовать,
предаваясь своим размышлениям.
И вместо этого ей предлагают торжественную трапезу за большим столом в
столовой дома на Харли-стрит под светский и необязательный разговор ни о чем
в обществе дюжего пожирателя мяса! Она была уверена, что на обед подадут
мясо. Ужасно. Ни за что. Но помолвка обязывает!
- Да, доктор Траверс, я согласна, - машинально ответила она, восприняв
это приглашение как приказ.
Он все понял неожиданно быстро.
- У вас другие планы? Хорошо, хорошо, я не буду мешать.
- Спасибо.
Так Джой оказалась в парке. "Господи! - думала она. - Как можно
возненавидеть человека, с которым так вот обручена, даже при том, что сама
заставила его обручиться - из бравады! Но все же я благодарна Богу за то,
что этот человек не похож на того, другого. Иначе я бы не смогла". (И снова
из глубин ее разбитого сердца зазвучал горько рыдающий голос: "О, Джеффри,
Джеффри, ты помнишь? Я просто не смогла бы жить, если бы это хоть чуть-чуть
напоминало наш первый ланч, когда я была действительно помолвлена!")
Тем временем человек, с которым она была помолвлена "понарошку",
объяснял своему племяннику: