"Теодор Старджон. Барьер Луаны" - читать интересную книгу автора

сшивающегося рядом с ней Нильса Блюма и взвизгнул.
- Тебе у меня нечего делать, мартышка, - проворчал он и прошел мимо
чернорабочего, не повернув головы.
Мы на него не смотрели. Мы наблюдали за Блюмом, который шмыгнул в
каюту Ингленда, тут же показался на пороге, сделал шаг в нашу сторону и
остановился, опустив голову набок.
- Где завтрак? Я хочу есть, - объявил Ингленд. - Сколько времени?
- Часы взбесились, - объяснил Поттер и почему-то расхохотался. Мы все
удивленно посмотрели на него. - Значит, и не он, - пояснил Поттер, кивая
на Ингленда.
- Ты только что предложил Дону не лезть не в свои дела, - съязвил я.
Догадывался ли он, что я поддеваю его только из-за его привычки
ковырять в носу?
- Да что у нас тут задела? - возмутился Ингленд. Донато покосился на
несчастного уродца, топтавшегося у двери кают-компании.
- Неожиданный он человек, - заметил я.
- Да кто? Шкипер? Что он еще выкинул? - допытывался Ингленд.
- Судя по всему, Вирджиния пропала, - объяснил Донато.
Услышав произнесенное имя, Блюм подбежал к двери и остановился,
искательно заглядывая нам в глаза.
- Низкое положение обязывает, - хмыкнул Поттер.
Ингленд смачно высморкался и посмотрел на часы.
- Так что там с часами?
- С ними все в порядке.
Мы резко повернулись, так как вошел капитан. Что-то в нем было
необычное; манера ли держать подбородок, тяжелый ли взгляд - в общем,
появилось в нем нечто такое, чего мы не замечали раньше. А может быть,
сегодня утром это в нем уже было? (А сегодня ли утром? Часы-то
взбесились!) Я посмотрел через плечо капитана через весь коридор. Там
никого не было.
- Сэр? - заискивающе прошептал обезьяна.
- Что-то случилось со светом, - осмелился вмешаться Донато.
- Все в порядке, - отрубил капитан. Он подошел к наблюдательному
экрану и включил его, затем ввел шифр и отступил на полшага. Все мы
сгрудились вокруг экрана, на котором мерцали тысячи алмазов, составляющих
гигантскую цепь, а ниже - непроницаемая чернота.
- Сейчас я вам кое-что продемонстрирую, - сказал капитан и повернул
какую-то рукоять на приборной доске.
На экране возник крупный план.
- Вам известно, что это такое? Перед нами был сияющий золотом шар. О
его диаметре мы не могли даже гадать. Ингленд за моей спиной ахнул.
- Я это уже видел. На снимках. Это же мозговой центр Барьера -
планетоид!
- Он так близко?
- Лишь потому, что Барьер представляет собой сферу, - опять заговорил
капитан, - все считают, что центр управления должен располагаться в ее
центре. А это не так. А он здесь, на краю, и да поможет Господь тому, кто
сгоряча попробует добраться до центра, чтобы сразиться с ним.
- Сэр... - прошептал кто-то чуть слышно.
- Смотрите дальше, - сказал капитан и вновь потянул на себя рукоятку.