"Теодор Старджон. Ночные гости" - читать интересную книгу автора

- У этого д-дома хорошая история, - втолковывал он мне. - Ч-четыре
убийства и т-три самоубийства. П-п-последний хозяин умер в погребе от
г-го-лода. Пошли.
Томми почему-то двинулся не к крыльцу. Он решил обойти дом вокруг, и
я не преминул спросить его о причинах.
- В прихожей полно пыли, - объяснил он. - Там такой вид, как будто
туда лет д-двадцать никто не заходил. Н-не нужно портить к-картину. - Он
открыл крышку погреба. - Заползай.
Я заполз, и Томми втиснулся следом за мной. Затем мы долго брели
куда-то, натыкаясь на кучи всякого хлама, и в конце концов оказались в
аккуратно прибранной комнате.
- Видишь лампочки? - Томми гордо указал на нечто вроде диспетчерского
пульта. - На к-каждой двери есть реле и фотоэлемент, так что я всегда буду
знать, в к-какой вы к-комнате. Вот микрофон, а ф-фонограф вон там. Д-дом
отапливается г-горячим воздухом. Я подношу г-г-громкоговоритель к трубе и
включаю запись, т-тогда во всем доме будет слышно. Стоны и вздохи у меня
первоклассные.
- Не сомневаюсь. - Я невольно заулыбался. - А скажи, для чего тебе
знать, в какой комнате мы находимся?
- К-куда пускать подсветку, - ответил Томми и кивнул на другой пульт,
где я увидел с полдюжины тумблеров и реостат. - Я некоторые стенки
флуоресцентной краской покрасил. Если пустить на такую стенку
ультрафиолетовый луч, краска будет светиться в темноте. Ты направляешь
туда фонарь - и ничего нет. И еще у меня тут кое-где фотовспышки есть.
Закачаешься!
- Закачаюсь, - подтвердил я.
- Значит, так, - принялся инструктировать меня Томми. - Ты проведешь
свою ледяную куклу (насколько я понял, так он непочтительно назвал Мириам)
через парадный вход и проведешь по всем к-ком-натам. Обязательно расскажи
ей обо всех таинственных смертях. Я записал все истории. - Он протянул мне
несколько листков с напечатанным на машинке текстом. - Что твоя Мириам
увидит, ты теперь знаешь. Больше я для тебя ничего сделать не могу.
- Ты сделал немало, - заверил я и хлопнул Томми по спине. Его очки
свалились с носа и разбились. Томми невозмутимо достал из нагрудного
кармана другие очки и водрузил на нос. - Благодаря тебе ее лед быстро
растает.
Томми дал мне еще несколько ценных указаний, после чего мы с ним
совершили обзорную экскурсию по дому. Затем я отправился домой, чтобы как
следует изучить перепечатанные Томми страшные рассказы. По дороге я думал
о том, что Мириам ждет незабываемый вечер.

***

Два дня спустя я подкараулил Мириам на одной из тех вечеринок,
которые Реджи Джонс любит устраивать для совершенно незнакомых ему людей
(то есть приглашает он дюжину знакомых, а приходит человек пятьдесят),
положил руку ей на плечо и прошептал на ухо:
- Ты выйдешь за меня замуж?
Не поворачивая головы, она откликнулась:
- Привет, Билл.