"Теодор Старджон. Тайна планеты Артна" - читать интересную книгу автора

***

Когда космический корабль скрылся из поля зрения пьяных марсиан, Белл
стал набирать высоту. Выйдя из поля тяготения планеты, он вошел в
гиперпространство и понесся к Проциону и его темному спутнику со
скоростью, во много раз превышающей скорость света. На протяжении всего
полета он внимательно наблюдал за показаниями хронометров, переводя время
от времени переключатель скоростей из одного положения в другое, и наконец
вернулся в обычное пространство менее чем в двух тысячах миль от
внутренней планеты. Хотя корабль отважных землян был надежно защищен от
повреждений, пилот почувствовал, что борта начали нагреваться. Тогда он
создал вокруг корабля локальное силовое поле, преобразующее тепловую
энергию в свет. Убедившись, что свет, как и положено, возвращается к
двойной звезде. Белью приступил к облету маленькой, но неимоверно горячей
планеты. Острые глаза умных приборов проникали в глубины горных кратеров и
кипящих минеральных морей. Белл одним глазом следил за показаниями
телеоспектрографа, а другим - за стрелками многочисленных датчиков.
Вскоре выяснилось, что на планете имеются колоссальные запасы
урана-236 и -237, изотопов столь редких, что дотоле никому во Вселенной не
было известно об их существовании. Но не благодаря им белоснежные зубы
Белла обнажились в радостной улыбке. Он обнаружил, что ничуть не менее
велики здесь залежи как урана-235, так и урана-238.
Над участком поверхности, где было отмечено наличие обоих изотопов,
корабль, окутанный светообразующим силовым полем, пошел на снижение, и
тогда экран телескопа открыл Беллу то, ради чего космонавт и покинул
Артну. Огромное поле сплошь было покрыто мхами, наполовину засыпанными
мельчайшими спорами. Огромная разрешающая способность телескопа позволяла
Беллу воочию наблюдать за тем, как эти мхи поглощают редкостные изотопы и
усваивают их, одновременно выделяя из себя все примеси, в том числе и
уран-235. Все жизненные процессы этих растений шли поразительно быстро.
Когда мох истощал имеющиеся вокруг запасы урана, он разбрасывал споры и
умирал. Горячий ветер разносил споры по планете, и уран притягивал их к
полурасплавленной поверхности в местах своего залегания. Там немедленно
вырастал новый мох, и все процессы повторялись вновь.
Корабль еще приблизился к поверхности планеты, и при помощи трубки из
берилстали и насоса небольшой мощности Белл получил в свое распоряжение
образчики спор. Простейшие эксперименты убедили его, что он отыскал
сокровище. Было очевидно, что споры могли сохраняться жизнеспособными без
всякого питания неопределенно долгое время. Прорастали они при любой
температуре. Присутствие урана было единственным условием, необходимым для
появления чудо-мха.
Придя к этим выводам, счастливый Белл Белью вошел в гиперпространство
и полетел на Артну.

***

Исследования внутренней планеты и опыты со спорами мха заняли
несколько больше времени, чем Белл предполагал, так что он оказался над
крышей артнейского уранового завода лишь через семьдесят часов после
расставания со Слимми. С тревогой посмотрел он туда, где оставил товарища