"Теодор Старджон. Таксидермист" - читать интересную книгу автора

в руке осталась бы пустая перчатка. Остается левая рука. Я пощупал ее.
Кожа слегка поддалась, но сдирать ее силой мне не хотелось, так как сама
по себе она сходит совершенно безболезненно. Лицо должно сойти очень и
очень скоро, хотя, возможно, мне удастся продержаться до ухода Миры, если
я не буду много смеяться.
Обеими руками я сжал шею и помассировал ее. Это помогло; кожа упала
на пол. Нужно надеть галстук, тогда Мира не заметит неровного края старого
слоя кожи над воротником.
Я вздрогнул, когда раздался звонок в дверь, и вскочил на ноги. Тут же
от меня отвалился кусочек кожи. Я спрятал его под диванную подушку и пошел
открывать. Возле двери угрожающе скрипнуло ухо. Я расправился с ним,
засунул в карман и отпер дверь.
- Дэвид! - сказала Мира, выражая единственным словом, что она рада
мне, что мы не виделись целых восемь месяцев, что у нее все в порядке, что
надо было, наверное, написать, но я, мол, прощу ее - ведь она никому не
пишет писем, такое у нее правило.
Мира повернулась ко мне спиной, легким движением сбросила плащ, зная,
что я сразу подхвачу его, чтобы повесить на вешалку, прошла в комнату и
уселась на коврик на полу, поджав под себя ноги. Только после этого она
взглянула на меня.
- Дэвид, иди скорей сюда! Ты замечательно выглядишь. А морщин-то
сколько! Милый мой, ты чересчур много работаешь. А как ты находишь меня?
Правда, у меня цветущий вид? Смотри, у меня новые туфли. Между прочим, из
змеиной кожи. Кстати, о змейках. Как дела?
- Кстати о змейках, Мира. Я рассыпаюсь на части. От меня периодически
отлетают маленькие кусочки, как только дунет ветер. Мира, у меня что-то с
кожей.
- Это ужасно, - рассеянно проговорила Мира. - А это не из-за меня? Ты
не ради меня худеешь? Да, жениться на мне ты по-прежнему не можешь. Это на
случай, если ты хотел спросить.
- Спрашивать я не собирался, но знать все-таки не мешает, так что
спасибо. - В этот момент мое лицо отвалилось, я быстро поймал его и
спрятал под полу пиджака. Слава Богу, Мира ничего не заметила! Значит,
несколько часов я могу быть спокоен. Осталась только левая рука. Вот бы и
от нее втихую избавиться! О-о!.. И она уже сошла!
Может быть, она осталась на дверной ручке. Не надо, чтобы Мира ее
видела.
Я вышел в прихожую и огляделся. Руки нигде не было. Может, она
валяется в комнате, на полу, рядом с Мирой? Мне уже почему-то не хотелось,
чтобы она завизжала. Я люблю, когда она.., счастливая. И в тысячу первый
раз с той минуты, когда я получил свой злополучный порез, я прошептал:
- О Боже, ну почему это должно было произойти со мной?

***

Я быстро вернулся в комнату. Мира все так же сидела на полу, правда,
она переместилась поближе к лампе. В руках у нее была моя рука. Жаль, что
вы не видели, какая улыбка играла на ее губах. Язык мой прилип к гортани.
Я ожидал чего угодно, только не этой безмятежной улыбки. Я-то привык уже,
но как Мира...