"Теодор Старджон. Нерасторжимая связь" - читать интересную книгу автора

Он поглядел ей вслед и подумал: "Хороша!". Потом спросил себя, почему
она вдруг заговорила о том, что им нужно сильнее сблизиться. Раньше такое
ее не волновало. Впрочем, в этой мысли что-то есть. Когда берешь нечто,
называемое обтекаемым словом "все", подчас кажется, что ты получил не так
уж много... Пожав плечами, Муленберг двинулся назад, к лаборатории,
размышляя о морфологии, тератологии и случаях, когда чудовище,
получившееся в результате ошибки природы, может ужиться с чудовищем,
созданным по злому умыслу.
Внезапно он заметил свет. Мерцающий, мягкий, теплый. Муленберг
остановился и задрал голову. Свет лился из окна четвертого этажа.
Оранжево-желтый, но с ярчайшим голубым оттенком. Красивый, но.., это
полыхала лаборатория. Вернее, покойницкая.
Муленберг застонал. Потом решил поберечь силы. Они еще понадобятся -
в лаборатории.
Добравшись до двери покойницкой, он распахнул ее. В лабораторию
выметнуло облако горячего дыма. Муленберг захлопнул створку, сорвал с
вешалки халат и намочил его под краном в умывальнике. Потом вытащил из
шкафа два ценных огнетушителя, закутал лицо и шею халатом, сунул
огнетушители под мышку и снял со стены еще один - насосного типа.
Потом, уже не торопясь, он вскочил на подоконник, вытянулся в струнку
и поглядел сквозь материю поверх облака дыма. Спрыгнул на пол, пригнулся,
заглянул под дым. Удовлетворенно выпрямился, нацелил огнетушители - один
прямо, другой вправо и вниз - и исчез в дыму, держа третий огнетушитель
наготове.
Когда Муленберг вбежал в покойницкую, там что-то завыло, волна
горячего воздуха ударила его в грудь, словно живая, и ушла в лабораторию.
Дым немного рассеялся, и оказалось, что Муленберг стоит, задыхаясь, у
стены близ рубильника. Включив с его помощью метровый вентилятор в верхней
фрамуге крайнего окна, Муленберг быстро избавился от остатков дыма - их
вытянуло на улицу.
Вдоль левой стены стояли полки с реактивами и стеклянные шкафы, в
которых блестели хирургические инструменты. Рядом находились четыре
массивных стола с мраморными крышками. Остальное пространство занимали
стеллажи для химических опытов, раковины, отделенная светонепроницаемыми
шторами проявочная и громадная центрифуга.
На одном из столов лежала куча чего-то, напоминавшего горелое мясо,
вперемешку с топленым животным жиром. Это месиво дурно пахло - но не
гнилью, а кислятиной и сыростью, если к запаху подойдет такая
характеристика. Кроме того, ощущалась резкая вонь едких химикатов, от нее
свербило в носу.
Муленберг снял с головы сырой халат и бросил в угол. Потом
приблизился к столу, мрачно оглядел лежавшее на нем. И вдруг заметил в
месиве кость.
- Ну и дела, - прошептал он.
Потом обошел вокруг стола, ткнул пальцем куда-то в середину кучи и
тут же отдернул руку. Тогда он взял со стола щипцы и вытащил ими кусок
твердого вещества, похожего на застывшую вулканическую лаву или шлак.
Внимательно рассмотрев его при свете настольной лампы, Муленберг
воскликнул:
- Это же термит!