"Теодор Старджон. Другая Селия" - читать интересную книгу автора

"Чем бы ни занималась девушка ночью", мрачно сказал он себе, "оно
оставит следы, потому что производит шум."
И с этим он ушел.
Остаток дня Слим провел необычно оживленно. Утром у него было
назначение к врачу, днем он несколько часов провел с юристом компании,
который, казалось, решил: (а) отрицать наличие какой-либо травмы головы и
(б) доказать Слиму и миру, что травмы случилась много лет назад. Он не
добился абсолютно ничего. Если у Слима и была другая характерная
особенность, столь же поглощающая и маниакальная, как его любопытство, то
это была его застенчивость; однако, эти две особенности могли бы стоять на
плечах друг у друга и все-таки с почтением смотреть снизу на слимово
упрямство. Что ж, упрямство сослужило свою службу. Однако, это все заняло
многие часы и он вернулся домой уже в восьмом часу вечера.
Он задержался на площадке третьего этажа и глянул вдоль коридора.
Комната Селии Сартон была занята и тиха. Если она появится оттуда около
полуночи, измотанная, но с облегчением, то он будет знать, что она снова
мчалась вверх по лестнице к своей срочной, но до странного неподвижной
задаче, какой бы она ни была... и здесь он прервал себя. Он очень давно
осознал бесполезность забивания своей деятельной головы догадками. Могут
происходить тысячи вещей, но в каждом конкретном случае происходит лишь
одна. Он может подождать и, поэтому, он подождет.
И снова через несколько часов он увидел, как она появляется из своего
коридора. Она осмотрелась, но он понял, что она видит очень мало, лицо ее
было отрешенным, глаза широко открытые и не настороженные. Но потом, вместо
того, чтобы выйти на улицу, она вернулась в свою комнату.
Через полчаса он скользнул вниз, прислушался у ее двери, и улыбнулся.
Она стирала белье в раковине. Он узнал немногое, но чувствовал, что
продвигается. Это не объясняло, почему она живет так, как живет, но
указывало, как ей удается обойтись даже без запасного платка.
Ну, что ж, может быть утром.


***
Утром было уже не может быть. Он нашел, он нашел, хотя и не знал, что
же он нашел. Вначале он засмеялся, но не в триумфе, а криво, называя себя
клоуном. Потом он присел на корточки в центре пола (он не садился на
постель, боясь оставить собственные морщины на тех, которыми снабжала миссис
Койпер), осторожно достал коробку бумаги из чемодана и положил ее на пол
перед собой.
До сих пор он ограничивался тем, что быстро проводил пальцем по обрезу
бумаги, немного сверху, немного снизу. Он просто сделал это еще раз, не
винимая коробки из чемодана, а лишь подняв его крышку и наклонив обернутый
лентой край "Нонпарели - друга писателей". И почто вопреки себе его быстрый
глаз уловил короткую вспышку бледно-голубого.
Он осторожно снял ленту, сдвинув ее с пачки бумаги, стараясь не
надорвать блестящую отделку. Теперь он мог свободно пролистывать бумагу и,
сделав это, он обнаружил, что во всех, кроме примерно сотни сверху и снизу,
сделан одинаковый прямоугольный вырез, оставлявший по краям лишь узкие поля.
В образовавшемся пусто пространстве находилось что-то плотно упакованное.
Он не мог понять, что это такое, но было оно светло-коричневым с