"Теодор Старджон. Другая Селия" - читать интересную книгу автора

продавец встряхивает сложенный бумажный пакет, и длинная мягкая штука
распрямилась. Она тщательно расстелила ее на поношенном линолеуме пола,
разложив руки по сторонам, слегка разведя ноги, лицом вверх, шея прямо.
Потом она тоже улеглась на пол, голова к голове со спущенной шкуркой. Она
закинула руки за голову, схватила спущенную шкурку в районе ушей и секунду
проделывала какие-то манипуляции с нею на макушке своей головы.
Слим слабо расслышал резкий, хитиновый щелчок, вроде звука,
производимого краем одного ногтя о другому.
Ее ладони переместились к щекам фигуры и подергали пустую голову,
словно проверяя соединение. Казалось, что теперь голова фигуры прилипла к ее
голове.
Потом она приняла ту же позу, в которую выложила фигуру, устало
раскинув руки на полу по бокам, закрыв глаза.
Очень долгое время, казалось, что ничего не происходит, если не
считать, что она очень странно дышала, глубоко, но очень медленно, словно
замедленная картинка кого-то задыхающегося, с трудом дышащего после долгого,
трудного кросса. Примерно через десять минут дыхание стало менее глубоким и
еще более медленным, пока под конец получаса он совсем не перестал его
замечать.
Слим лежал так, не шевелясь, более часа, пока тело не стало громко
протестовать, а голова не заныла от напряжения глаз. Ему ненавистно было
двигаться, но пришлось. Он тихо выбрался из шкафа, встал и потянулся. Это
было большое удовольствие и он глубоко им насладился. Он чувствовал
побуждение обдумать все, что только что увидел, но сознательно решил этого
не делать - по крайней мере, пока.
Размявшись, он снова заполз в стенной шкаф, приблизив голову к дыре и
прильнув глазом к прорези.
Ничего не изменилось. Она все еще спокойно лежала, абсолютно
расслабившись, разве что руки повернулись ладонями вверх.
Слим следил и следил. Как раз когда он решил, что таким способом
девушка и проводит все свои ночи, и что он ничего больше не увидит, он
разглядел легкую внезапную судорогу в районе ее солнечного сплетения, потом
еще и еще одну. Некоторое время ничего больше не происходило, а потом пустая
шкурка, прилаженная к макушке ее головы, начала наполняться.
А Селия Сартон начала опустошаться.
Слим перестал дышать, пока в груди все не заболело, и следил за
происходящим в полном остолбенении.


***
Раз начавшись, процесс продвигался быстро. Словно что-то перетекало от
одетого тела девушки к нагой пустой фигуре. Это что-то, чем бы оно ни было,
было жидким, ибо ничто, кроме жидкости, не наполнило бы гибкий контейнер
таким вот образом, или заставляло бы гибкий контейнер медленно и равномерно
опустошаться. Слим видел пальцы, плоско лежавшие на ладони, которые
надувались и шевелились, пока не приобрели вид ладони нормальной. Локти
слегка шевельнулись, чтобы нормальнее лечь у тела. И да, теперь это было
тело.
А другая больше совсем не была телом. Она глупо и безвольно лежала
внутри одежды, сонное лицо слегка искажено, став плоским. Пальцы под