"Торн Сейшел Стюарт. Дары Зингарцев ("Конан") " - читать интересную книгу автора

дра-конами, лаковые шкатулки и украшения, ценившиеся куда выше того золота,
что пошло на их изготовление. Но то дело торговцев - и женщин, радующихся
подоб-ным безделицам. Для короля же дальняя держава, на которуя и войной
идти бессмысленно, и союз заключать особого проку нет, никогда не
представляла интереса.
Так было всегда. До недавнего времени.
Но теперь новый правитель Зингары пожелал отме-тить и возвысить свое
королевство в глазах правителей востока. Так, по крайней мере, объяснил он
брату при встрече.

"Возглавлять посольство должен непременно принц крови, - возбужденно
рассуждал Кратное Третий, рас-хаживая по огромному, пустому и потому гулкому
трон-ному залу. - Такой случай выпадает раз в сто лет. Ты пойдешь не как
проситель к государю, а как член коро-левского дома к равному себе, с даром
не столько ценным, сколько значимым. Мы нашли эту редкость случайно,
советники наши утверждают, что Император Кхитая бу-дет рад подарку. А если
вручит этот подарок не кто-ни-будь, а брат короля, он будет не только рад,
но и польщен. Ты понимаешь? И караваны потянутся не куда-нибудь, а в
Кордаву. О, мы поставим наконец на место этих проныр-аквилонцев, всюду
желающих сунуться первыми! Да и аргосские бандиты искусают себе все
локти..."

Римьерос хорошо знал своего царственного брата. Ког-да тот начинал
говорить вот так - слишком воодушев-ленно и громко, - это, как правило,
означало, что име-ется у венценосца некая тайная мыслишка. И выспренние речи
были призваны утаить истину от невнимательного слушателя.
Принца, однако, при всем желании едва ли можно было счесть наивным и
неискушенным придворным. Слиш-ком долго он жил при дворе, слишком долго
варился в бурлящем котле интриг. И, наконец, слишком хорошо изучил
зингарского венценосца. К тому же, был он отнюдь не без греха - и потому,
едва заслышав о предстоящем ему пути на край света, облился холодным потом:
что могла означать эта ссылка на несколько лет? Неужели братец и в самом
деле разнюхал что-то? Но готовящийся заговор только-только начал обретать
форму, в планы герцога Лара было посвящено от силы трое человек, и за
каждого из них принц мог ручаться как за самое себя... Или и впрямь правдивы
слухи, что король Зингары не гнушается и черной магией, если хочет добыть
инте-ресующие его сведенья? Не зря же отирался при дворе тот
стигиец-изгнанник."
Камешки с грохотом посыпались у него из-под ног, и Римьерос поднял
голову. Побледнев, он отскочил назад: под ногами у него внезапно разверзлась
пропасть. В за-думчивости он не заметил, как подошел к краю обрыва. Сделай
Римьерос еще шаг, и Зингара никогда бы больше не увидела своего
возлюбленного младшего принца.
- Однако темнеет, пора возвращаться, - сказал он вслух, когда сердце
снова забилось более или менее ровно. Свернуть себе шею в здешних диких
местах отнюдь ему не улыбалось.
Какие бы планы ни питал в отношении брата Кратное, принц отнюдь не
собирался облегчать ему задачу.
Впрочем, несмотря на то, что король явно не опеча-лился бы, если бы
Римьерос и в самом деле не вернулся домой, он не мог отправить брата на