"Гаетан Суси. Лоскутный мандарин (Радости и тайны разрушения Часть первая)" - читать интересную книгу автора

принять все необходимые меры предосторожности, чтобы обеспечить максимальную
безопасность, например обмотать себе шею стеганым одеялом, привязать на
голову подушку, вооружиться отверткой, но от этого могло стать еще хуже,
потому что он уже видел, как крыса выскакивает из ларца и мгновенно
скрывается в темном углу или забивается в нору в его малюсенькой квартирке,
где Ксавье больше никогда не сможет спокойно находиться, потому что отныне и
до века будет жить в постоянном паническом страхе при мысли о том, что
увидит, как эта тварь будет вылезать из своего убежища!..
Ксавье собрался уже было уходить, все к черту бросить, пусть ему будет
хуже, слишком уж это было рискованно, но в этот самый момент из ларца вновь
донесся стук, только на этот раз это скорее было тихое, нежное, мягкое
постукивание, звучавшее, если можно так выразиться, вполне интеллигентно.
Подручный прикусил губу, заломил в отчаянии руки и в конце концов
резким движением повернул ключ в замке. В ларце что-то щелкнуло, и Ксавье
отбросило назад, будто кто-то его толкнул. От изумления он широко раскрыл
рот и выпучил глаза. В ларце сидела лягушка, элегантно положив лапку на
лапку; на ней был фрак, на голове красовался лихо сдвинутый набок цилиндр,
на узкое плечико она привычным жестом вскинула тросточку с набалдашником.
Ты
представь себе,
что
я - девушка твоей мечты...
Лягушка начала петь, томно, четко выводя каждую фразу, и одновременно
стала танцевать, бросая на подручного такие взгляды, от которых у него в
штанах мог начаться пожар. Ксавье стал трясти головой, - чур меня, чур!-
объятый страхом, граничившим с ужасом. Представление длилось добрых пять
минут. После чего лягушка раскланялась, вернулась в свой ларец и даже крышку
за собой закрыла - щелк!
Ксавье долго стоял без движения, будто вкопанный, потом снял свою
розовую каску, плюнул в нее и снова надел на голову, прекрасно сознавая
полную бессмысленность такого действия, но и удержаться от этого нелепого
поступка он никак не мог. Парнишка схватил ларец и быстро пошел в
направлении лестниц, но никак не мог их найти, потому что на дне котлована
было уже совсем темно; однако чувства его были в таком паническом смятении,
что он как-то умудрился вскарабкаться по обрывистой стене котлована и
выбраться на улицу. Однако, когда подручный там оказался, он понятия не
имел, в какую сторону ему надо было идти. Он не знал, где находится, есть у
него дом или нет, а если есть, то где именно.
Его так и подмывало поднять ларец над головой, размахнувшись, швырнуть
его на дно котлована, а потом броситься со всех ног в порт, сесть на любой
корабль, прокрасться на борт хоть безбилетником, если другого выхода не
будет, лишь бы тот корабль плыл куда-нибудь подальше, далеко-далеко от
берегов этой Америки, этого сущего ада, где могут твориться любые чудеса.
Тут он услышал, как кто-то его окликнул. Парнишка как безумный стал
оглядываться по сторонам, думая только о том, как бы поскорее отсюда
сбежать. Но путь ему уже преградила тележка, неожиданно возникшая из
темноты.

Глава 4