"Роберт Дмитриевич Святополк-Мирский. Дворянин Великого Князя ("На службе Государевой" #1) " - читать интересную книгу автора

Теперь уже совершенно ясно, что все эти мельницы, ставы, бобровые гоны
и прочие замечательные вещи существуют лишь в жалованной грамоте да
воображении великого князя, который ее подписал. О людях и говорить нечего -
если их не перебили всех до единого, они давно разбежались с этой окаянной
земли. Придется все начинать с самого начала. И полагаться только на себя.
Ну что ж - Господь поможет. Ибо, как говорил боевой поп Микула, воин в рясе,
незабвенный первый учитель на донской заставе: "Бог всегда помогает тем, кто
старается помочь себе сам".
Мрачный горелый лес, куда даже птицы не залетали, тянулся еще с
полверсты, а за ним от основной дороги, по которой ехал Медведев, направо,
в непроходимую лесную чащу уходила еще одна, та, что остановила когда-то
полыхавший здесь пожар, - дальше живой лес снова щебетал птичьими голосами.
Эта неизвестно куда ведущая дорога не была упомянута в грамоте, но ею
пользовались довольно часто, и колея обоза, проехавшего под утро,
сворачивала именно сюда.

Вот и славно. Теперь ясно, где их искать. Но это потом.

Главный путь по-прежнему тянулся вдоль берега Угры, которая,
оправдывая свое название и извиваясь угрем, то далеко убегала от дороги, то
внезапно поблескивала рядом за деревьями, и спустя час Медведев достиг
брода на северо-за падной границе своих владений. Неглубокая в этом месте
река разлилась широким плесом и за топила большой луг. Василий направился
прямо по мелкой воде, завидев впереди на пригорке продолжение дороги. .

На том берегу Угры, на землях Великого княжества Литовского,
виднелось несколько изб среди леса, поднимался дым из труб и бродили
берегом стреноженные кони.

За лугом пошел пригорок - здесь начинались владения Картымазова, и
Медведев на всякий слу-. чай поехал осторожнее. За пригорком потянулись
обработанные поля, затем снова лес, но нигде не было видно ни души, и
Василий стал уже подозревать, что вчерашней ночью здесь перебили всех
жителей, как увидел впереди с полдюжины мужиков, которые рубили сосны и,
очистив от веток, грузили на телеги. Завидев незнакомого всадника, они сразу
бросили работу и сбились в кучку, держа наготове острые топоры.

Медведев спокойно подъехал ближе, дружелюбно поздоровался, узнал от
них, что до хозяйского дома осталось всего две версты, и, ни о чем больше
не спрашивая, двинулся дальше. Он ни разу не оглянулся, но хорошо слышал,
как мужики негромко переговорили, быстро выпрягли одного коня, и кто-то
поехал лесом в обход, очевидно, предупредить о приближении незнакомца.

Через полчаса Василий въехал в дубраву. Где-то впереди лаяли собаки,
и ветер доносил запах дыма и гари.

За дубравой на излучине реки ему открылось печальное зрелище. В
центре широкой овальной поляны, окруженной лесом, еще дымились остатки
большого дома, несколько соседних крестьянских изб и небольшая церквушка
тоже обратились в пепелище, по всей поляне валялись обуглившиеся бревна, -