"Чжан Сянлян. Мимоза " - читать интересную книгу автора

протянула она мне с такой же искренностью и непосредственностью, без задних
мыслей, следуя побуждению сердца.
И все же я колебался.
- Мне совсем не хочется... Пусть девочка съест. - Я протянул лепешку
малютке.
- Да она только что съела такую же! Ешь...
Но ребенок потянулся к лепешке и закричал:
- Хочу, хочу есть!
- Послушай-ка, Эршэ - Она встала с лежанки, держа девочку на руках, и
отошла подальше от моей лепешки. Потом открыла котелок и достала
картофелину.- Смотри, Эршэ, это тебе!
Девочка, улыбаясь, взяла картофелину и принялась неуклюже чистить ее
своими пухлыми пальчиками.
Нет, мне нельзя принимать столь щедрый дар. Безмерная цена, которой я в
мыслях наделил лепешку, усмиряла мой голод. И я не имею права эту цену
пересматривать. В конце концов, наесться можно чем-нибудь подешевле. Я готов
сменять лепешку на две картофелины, каковые моя близорукость не помешала мне
высмотреть. Но не мог же я сам предлагать подобный обмен.
Видя, что я все еще в нерешительности, она попросила девочку:
- Скажи: "Дядя, съешь ее", скажи!
И девочка, протягивая ко мне влажный пальчик с налипшими картофельными
крошками, пискнула:
- Ешь, ты ешь!
- Не хочу! Лучше пусть твой папа съест,- пробормотал я,
- Ну, ну,- женщина опять засмеялась,- ее папочка на Яве. Ешь смело! И
почему это вы, образованные, так обожаете церемонии разводить?
Мне оставалось только гадать, что она имела в виду, говоря "на Яве". Я
знал, что в старинных повествованиях далекие или вовсе сказочные земли
нередко назывались "Ява", а в речи здешних крестьян все еще встречаются
слова и обороты из древнего языка. Может быть, женщина хотела сказать, что
ее муж далеко? Или что у девочки вообще нет отца?
- Тогда... тогда вы съедите ее потом...- Взглянул на кастрюлю,
собираясь вернуть туда лепешку. Продолжи она уговоры, я бы попросил пару
картошек.
- Да ты глянь на себя! Ты болван болваном! - Она дрожала от ярости.- Не
хочет он, видите ли! Ладно, черт с тобой, клади и убирайся! - Обняв ребенка,
она отвернулась от меня.
Обеими руками я неловко держал лепешку, словно это была полная до краев
миска с супом, и не знал, куда ее положить.
- А как же печь? Разве вам не нужна печь?...
- Нужна она мне, как же! - Она опять расхохоталась.- Да мне Сиси
давным-давно уже сложил прекрасную печь! Просто вчера я смолола немного
пшеницы... он и принес... да спекла пять лепешек - для Сиси, для себя, две -
ребенку,- а последнюю решила тебе отдать. Но вчера тебя не было нигде... Без
дрожжей она не очень пышная. Да ты попробуй. А пшеничная мука у меня еще
есть, вот дрожжи поспеют, тогда будут настоящие лепешки.
"Настоящие"! Не хотелось и спрашивать, почему она вспомнила обо мне.
Наверное, из жалости. Начальник, Лейтенант и Бухгалтер, едва освободились из
лагеря, сразу сменили одежду - им родственники прислали куртки, какие носят
кадровые партийцы. А я донашивал все лагерное, и это отличало меня от