"Валентин Сычеников. Постоялец" - читать интересную книгу автора

неприветливо - вежливо, но крайне сухо. Вскоре визиты к нему прекратились
вовсе.
Потому и можно утверждать, что Кирса через семь с половиной лет после
отъезда уже не помнил и не мог, пожалуй, узнать никто. Не удивительно, что
не узнала его и состарившаяся миссис Кобс, которую к тому времени за
доброту и из уважения все в Колаба звали просто тетушкой Миллой.


Тетушка Милла вставала ни свет ни заря, хотя особых причин для этого не
было. Но однажды, в столь неурочное время, горничная сообщила ей, что
прибыл "очень серьезный и совершенно настойчивый господин".
Господин ждал в гостиной, не присев и не прикоснувшись ни к сигарам, ни
к графинчику с легким вином, всегда стоявшими наготове для посетителей. Он
был явно издалека ("провинциал" - подумала тетушка), либо ему было просто
наплевать на свой внешний вид. Одет он был в старый, весьма потертый плащ,
брюки пузырились на коленях, в руках - мятая и старомодная шляпа, а
башмаки и подавно не выдерживали никакой критики.
Встречая по одежке, тетушка Милла таких вообще не принимала. Но
посетитель держался уверенно и невозмутимо, во взгляде его была
целеустремленная твердость, и тетушка почувствовала, что не выслушать
гостя она не сможет. Молча она опустилась в кресло, жестом предложила
занять место напротив.
Остальное потом вспоминалось ей как дурной сон.
- Тетушка Милла, - непререкаемым тоном произнес незнакомец, - мне нужна
удобная квартира на год. Плачу сразу вперед и наличными. Цену я знаю - она
меня устраивает. Я беру "Белую".
"Белой квартирой" назывались роскошные апартаменты, расположенные, по
сути, в отдельном особняке, пристроенном к основному зданию. Снять их даже
на короткий срок было не каждому по карману. Да и пускала в них хозяйка
далеко не всякого.
Тетушка Милла поразилась наглости "провинциала". Наверное с минуту она
не могла произнести ни слова. Но от посетителя веяло такой неколебимой
уверенностью, что, как "Загипнотизированная, не отрывая глаз от
незнакомца, даже не спросив документов и рекомендательных писем, не
поинтересовавшись, кто он и откуда, она сделала едва заметный жест
горничной и пролепетала:
- Про... проводите...
Горничная прошла вперед, указывая дорогу. Но почти сразу ей показалось,
что новый постоялец прекрасно ориентируется в пансионе, как будто он здесь
не впервые. А иначе и быть не могло. Ведь странным посетителем был
приехавший с острова инженер Кирс.


Примерно с таким же эффектом развивались события и в строительной фирме
"Колаба-компани".
В приемную ее директора в тот же день пополудни неторопливо, но твердо
вошел изящный джентльмен лет сорока. Секретарша мисс Барт опытным взглядом
сразу оценила его дорогие и модные костюм, обувь, сорочку, галстук.
Правда, от нее не укрылась какая-то, заметная только очень проницательному
взгляду, скованность в движениях, свойственная людям, долгое время не