"Альфред Шклярский, Кристина Шклярская. Орлиные перья ("Золото Черных Гор" #1) " - читать интересную книгу автора

Техаванка отступил, но мощная лапа достигла его плеча. Отброшенный назад, он
ударился спиной о ствол дерева и упал на утоптанный медведем снег. На
короткое, как вспышка, мгновение у него потемнело в глазах, пронзительная
боль в груди сдавила дыхание, кровь подступила к губам. Однако он не потерял
сознание. Утратив дубинку, он дрожащей рукой потянулся к ножу, но не нащупал
рукоятки. Во время удара о ствол пояс лопнул, и нож пропал, как и палица.
Медведь тем временем опустился на четыре лапы, потом глухо заскулил и
повалился на бок, разгребая когтями снег. От беззащитного охотника он
находился на расстоянии вытянутой руки. Вдруг что-то блеснуло. Между
раненным обезумевшим медведем и Техаванкой из снега выступал стальной
охотничий нож. Техаванка с трудом повернулся на бок и левой рукой потянулся
к блестевшему острию. И тут увидел человека, пришедшего к нему на помощь. На
покрытом киноварью лице мужчины была косая зеленая полоса, бегущая от
правого виска через лоб, глаз, нос и щеку к челюстям. Это был чиппева *.
Подумав, Техаванка взял нож. Потом, застонав, поднялся. Ноги подгибались под
ним.
______________
* Чиппева были третьим по величине индейским племенем в Северной
Америке. Они жили на территориях, принадлежащих нынче штатам Миннесота,
Монтана, Северная Дакота и Висконсин в США, провинциям Онтарио, Манитоба и
Северо-Западным землям в Канаде. Они представляли часть большой группы
индейцев, прибывших с востока, а потом разделившихся на чиппева, оттава и
патаватоми, создав свободную конфедерацию, известную как Общество Трех
Костров. Во время миграции на запад чиппева прокладывали себе дорогу вдоль
берегов Верхнего озера и дошли до его западных границ. Благодаря
огнестрельному оружию, полученному от французов в XVIII веке, они после
кровопролитных сражений вытеснили дакотов из района, примыкающего к озеру
Миль Лак, и осели в северной Миннесоте и в южной Манитобе до Черепаховых
гор. В XIX веке их заключили в резервацию по обе стороны границ США и
Канады, на территориях, где они давно обитали. В 1650 году численность
чиппева составляла около 35 тысяч человек, а в 1950 году - 50 тысяч.
Благодаря своей многочисленности и широкому распространению чиппева стали
одним из самых популярных индейских племен, описываемых литераторами. Их
популяризировал Генри М. Скулкрафт. На основе его материалов Генри
Лонгфеллоу (Генри Уодсворт, родившийся в 1807 году и скончавшийся в 1882
году), знаменитый американский поэт, создал поэму "Песнь о Гайавате". Это
эпос, в основе которого лежат история и легенды чиппева. В центре поэмы -
полулегендарный вождь-полубог Манабозо, которого Лонгфеллоу, непонятно
почему, назвал именем ирокезского политика и реформатора "Гайавата".

Залитые кровью глаза медведя увидели врага. Зверь то же приподнялся.
Техаванка тотчас же оказался на его спине. Правой рукой юноша схватил шерсть
на шее животного, коленями уперся ему в бока, а левой нанес удар. Стальное
острие погрузилось в тело по рукоятку. Медведь вздрогнул, а затем рухнул на
землю, придавив охотника.
Оказавшись под тяжелым медведем, Техаванка понял, что погиб. Тесным
кольцом его окружили несколько десятков вооруженных чиппева. Одни целились в
него из луков, другие держали наготове страшные гремящие палки, благодаря
которым они сумели победить дакотов. У Техаванки уже не было возможности
защитить себя. Перед лицом неминуемой смерти он последним усилием воли