"Альфред Шклярский, Кристина Шклярская. Проклятие золота ("Золото Черных Гор" #2) " - читать интересную книгу автора

Первым ступал Смелый Сокол. Его левое плечо и спину покрывала целая
шкура белого волка, которой он пользовался для маскировки, участвуя в
разведывательных операциях. Смелый Сокол уже отказался от обычая пауни брить
голову. Как и остальные вахпекуты, он отрастил длинные, до плеч волосы,
закрепив их сейчас повязкой на лбу. Из волос на затылке торчали три орлиных
пера. Лицо, как и другие участники похода, он покрыл красной краской. Лоб
пересекала белая полоса *. Это свидетельствовало о том, что он вождь.
______________
* Индейцы раскрашивали свои тела, чтобы защитить их от солнца, снега и
насекомых. Делали они это для украшения, для обозначения принадлежности к
некоторым товариществам, в честь разных церемоний и обрядов, в знак траура и
для информирования о совершении какого-то необычного поступка. Например,
убив врага, воин красил свое тело в черный цвет, или цвет смерти. Краски
индейцы вырабатывали из растений, минералов, из некоторых частей тела
животных. Красную краску - из глины, содержащей окислы, черную - из
превращенного в порошок обугленного дерева, белую - из каолина, желтую - из
мха сосновых деревьев, зеленую - из медных руд.

За Смелым Соколом шагал Техаванка. Столь почетному месту молодой
человек был обязан свертку со святыми предметами, взятому в поход. Эту
святыню когда-то похитили у его отца чиппева, но Техаванка, который позднее
сам попал в их плен, не только сумел убежать из неволи, но и вернуть святой
сверток, увести с собой женщину из враждебного племени - Мем'ен гва, дочь
вождя. Вахпекуты приписывали успех волшебной силе свертка, полагая, что
святыня поможет им и в настоящем походе.
Воины с гордо поднятыми головами шли гуськом через поселок. Хриплыми
голосами они громко пели ратные песни. Пламя отражалось в их нагих блестящих
телах. От этого покрытые боевыми красками лица казались еще страшнее.
Наконец под сопровождение криков и собачьего воя бойцы вышли из ворот
поселка. Некоторое время они еще ступали хорошо знакомыми тропами, но как
только участники похода углубились в лес, Смелый Сокол доказал, что не
впервые руководит военным походом. Остановившись, он подозвал Серые Глаза и
Два Лица.
- Теперь мои братья пойдут первыми. Вы разведчики и потому ваши глаза и
уши должны быть хорошо раскрыты, - сказал он. - Идите прямо на северо-запад.
Если не встретите препятствий, на рассвете увидите берега Отца Вод * и там
подождите нас. Мы будем следовать за вами на расстоянии нескольких стрел из
лука. Паролем будут три следующих друг за другом крика койота. Ну, идите!
______________
* Отцом Вод индейцы называли реку Миссисипи.

После того, как разведчики исчезли в темноте, Смелый Сокол выждал
некоторое время, потом возобновил путь, по-прежнему возглавляя колонну.
Воины шли молча, внимательно прислушиваясь. Они скользили по пуще незаметно,
как духи, которых просили об удаче в походе. Иногда тишину леса нарушал крик
ночной птицы, но ни одна сухая ветка не хрустнула под ногами путников.
Лес редел, становился все просторней. Теперь деревья росли уже кучно,
уступая все больше места буйной траве. Лунный свет рассеял ночную мглу.
Воины могли уже ускорить шаг. Вскоре над ними распростерлось усеянное
звездами небо, а впереди, подобно бескрайнему океану, колыхался на ветру