"Альфред Шклярский, Кристина Шклярская. Последняя битва дакотов ("Золото Черных Гор" #3) " - читать интересную книгу автора

обезображены глубокими шрамами, однако крайняя степень истощения наводила на
мысль о смерти от голода.
Хитрый Змей не стремился поскорее оказаться в землянке, которую он
занимал вместе с опекуном. От встреченных в прериях вахпекутов он уже знал,
что Красная Собака, его жены и Мем'ен гва скончались почти в начале эпидемии
и были похоронены в том месте, которое заранее наметил старый шаман. Так что
он сначала осмотрел все селение, провел совет с воинами, на котором было
решено похоронить умерших и выслать к беглецам посланца с сообщением, что
они могут возвращаться в селение, а уж только после этого вместе с сыном
направился он к своей землянке.
Хитрый Змей переступил порог жилища. Какое-то время он простоял не
двигаясь, привыкая к полумраку. Желтый Камень занялся разжиганием очага и
уже вскоре в землянке посветлело. Хитрый Змей в молчании огляделся и ни один
мускул не дрогнул на его как будто окаменевшем лице, хоть ледяной холод и
пронизывал насквозь все его тело. Вокруг царило запустение. Разбросанные
постели, домашний скарб, в беспорядке валявшийся на глинобитном полу, без
всяких слов говорили о случившейся здесь недавно трагедии.
Хитрый Змей не мог оторвать взгляда от постели Мем'ен гва. Он так любил
эту полонянку из чиппева... И потому не имел больше жен. Теперь жизнь
утратила для него всякое очарование. Громадная печаль охватила его
мужественное сердце. Наконец он тяжело вздохнул, приблизился к очагу, уселся
перед ним. Затянув хриплым голосом поминальную песнь, он расплел косу в знак
траура, намазал лицо пеплом. Затем подошел к домашнему алтарю. Сложив руки
на повешенных на шею, завернутых в узелок амулетах, в первый раз с той поры,
как он вошел в родное жилище, тихим голосом заговорил:
- Слушай меня, Ви! На вахпекутов свалилась огромная беда. Когда-то
давно я поклялся, что до конца своей жизни буду защищать священную землю
предков. Я сдержал клятву, я совершал для тебя, Ви, жертвоприношения. И все
равно белые люди из-за Большой Воды не оставили нас в покое! По их вине
самые наши близкие так неожиданно ушли в страну Великого Духа. В сердце моем
пустота и великая печаль... По твоей воле, Ви, я стал индейским воином, и
вот теперь за все несчастья индейцев я говорю: смерть белым людям!
- Смерть белым людям! - как эхо, повторил молодой Желтый Камень.
Хитрый Змей только теперь заметил, что рядом сын. На измазанном пеплом
лице юноши виднелись следы слез.
- Сын мой! - обратился к нему Хитрый Змей. - Если я не сдержу клятвы,
данной Великому Духу, пусть после смерти тело мое разорвут трусливые койоты,
пусть они растащат его по прерии, чтобы я никогда не смог бы войти в страну
Великого Духа!

Под напором болезненных воспоминаний лицо Хитрого Змея становилось все
мрачнее, правой рукой он неосознанно стискивал рукоять заткнутого за пояс
ножа. Возлюбленная его Мем'ен гва и дедовы жены сразу же после смерти были
похоронены в этой лесной пещерке. Теперь же Хитрый Змей поместил там и
останки великого шамана, нельзя уже было больше откладывать с отданием
последних почестей покойному опекуну.
Для дакотов настали плохие времена. Уже не все дакоты были исполнены
решимости, несмотря ни на что, защищать землю предков. Обманчивые обещания и
подарки от правительства Соединенных Штатов ослабляли силу сопротивления.
При воспоминании о постыдном поступке Ванеты, вождя джанктонаи, рука Хитрого