"Грэм П.Тэйлор. Звезда Полынь" - читать интересную книгу автора

Блумсбери эхом разносился настойчивый стук дверного молотка. По пути она
злобно бормотала что-то себе под нос, стирая краем передника сажу с пухлых
розовых щек. Воздух в коридоре стал сизым от дыма, который просачивался из
гостиной: в ней недавно разожгли камин, и теперь он нещадно чадил.
- Не терпится им! Вечно им всем не терпится! - ворчала она, спеша к
входной двери.
- Миссис Малакин, стучат! Откройте, пожалуйста, дверь! - донесся из
обсерватории голос Блейка. - Это Бонэм и другие джентльмены. Попросите их
подождать в гостиной.
Едва миссис Малакин успела отпереть дверь, как Бонэм оттолкнул ее в
сторону и шагнул в холл. За ним в дом вошли еще два джентльмена, оба в
париках и дорогих сюртуках. Бонэм казался невероятно взволнованным. Он повел
важных посетителей за собой. В дверях гостиной он остановился, понюхал
воздух и, нахмурившись, оглянулся на маленького худого человечка, который
стоял за ним. Потолок гостиной окончательно скрылся в белых клубах дыма,
которым была полна вся комната. От этого дыма щипало в глазах.
- Доктор Блейк просит вас подождать его здесь, - сказала миссис Малакин
и захлопнула за ними дверь, борясь с желанием навсегда запереть их в этой
комнате.
Сабиан Блейк бежал по лестнице, сжимая в руках восточную шапочку; синий
шелковый халат вздувался за его спиной, как парус при попутном ветре. Миссис
Малакин проворно отскочила в сторону, и он открыл дверь в гостиную.
- Джентльмены! - громко воскликнул Блейк. - Сегодня нас ждет необычная
ночь. Звезды уже проступили на небосводе, и скоро я покажу вам то, что
способно поразить до глубины души даже самого отъявленного циника.
Бонэм вышел из задымленной гостиной в освещенный свечами коридор, в
котором все еще плавала молочная дымка. За ним последовали остальные.
Блейк поздоровался с каждым гостем:
- Мистер Иейтс... Лорд Флэмберг... Добро пожаловать в мой дом! - Он
хлопнул в ладоши и улыбнулся. - Не будем больше терять ни минуты. То, что я
собираюсь показать вам, скоро появится из самых глубин космоса.
Он повернулся и жестом попросил всех подняться за ним по лестнице.
- Надеюсь, Блейк, это не займет много времени, - сухо проговорил Иейтс,
поглаживая длинную густую бороду. - Я обещал вечером поиграть в карты. Я
вообще не могу понять, вокруг чего вы подняли столько суеты? Бонэм
настаивал, чтобы мы пришли к вам именно сегодня. Совсем обезумел.
- Да убережет нас Господь от безумия и бедлама, - быстро ответил
Блейк. - Если то, о чем я думаю, окажется правдой, то увиденное вами сегодня
может привести к такому помешательству, какого вы не найдете даже в
королевском сумасшедшем доме. - Блейк остановился посреди лестничного марша
и повернулся к остальным: - Прежде чем идти дальше, я должен вас кое о чем
попросить. То, что вы сегодня увидите, надо хранить в тайне, пока не придет
время ее открыть. Вы, Йейтс, приглашены сюда не потому, что обладаете
невероятными научными познаниями. Вы владелец той скандальной бумажки,
которую называете газетой. Через три дня вы сможете рассказать всему миру,
что вы увидели. Но не раньше. Согласны?
Йейтс смотрел в пол и задумчиво водил длинными толстыми пальцами по
перилам. Наконец он ткнул в Блейка пыльным пальцем:
- Видите - грязь! Она повсюду, и моя работа - рассказывать о ней.
Короли и рабы, богатые и бедные - никому не укрыться от грязи. Она на наших