"Хорватские народные сказки " - читать интересную книгу автора

оставлю,когда у меня в горле сухо.
"Все напрасно! - подумала жена. - Волк линяет, а привычки не меняет".
Перевод с сербскохорватского М. Волконского




Подкованная ведьма


Жил-был кузнец. У него было двое подмастерьев, парни крепкие. Когда
онив кузнице ковали скобель из железа, то не только наковальня, но и
землятряслась, и кузница дрожала, как водяная мельница, когда мелют
кукурузу.
Подмастерья спали на одной кровати, один с краю, другой у стены.
Прошлонемного времени, и тот, что спал с краю, начал прихварывать, чахнуть
исохнуть. Был он прежде румяный и такой толстощекий, что, казалось,
еслиударить по одной щеке, другая, того и гляди, лопнет; а тут отощал,
словноего лихорадка извела. Спрашивает товарищ:
- Что с тобой, приятель, почему осунулся и чахнешь?
- Эх, приятель, - отвечает он, - плохо мне. Никто еще не попадал втакую
беду, как я. Боюсь и сказать тебе, все равно не поверишь.
- Скажи, брат, все без утайки, честью клянусь, я тебя не выдам,
дажеесли б узнал, что у тебя руки в крови по локоть. Вижу, что ты сохнешь
игибнешь, вот и жаль мне тебя стало. Ты, право, на себя не похож, тебя уж
иузнать нельзя, и с каждым днем все больше хиреешь.
Тот молчит, а приятель опять спрашивает:
- Может, на тебе домовой верхом ездит?
- Много хуже. Расскажу тебе, приятель, но только пусть все
останетсямежду нами, не хочется, чтобы бабы судачили обо мне на всех углах.
Знаешьли что? Хозяйка-то наша - ведьма. Каждую ночь, как только мы
заснем,приходит она к нашей кровати со своей дьявольской плетью, стегнет
меня, явстаю, оборачиваюсь конем, она меня взнуздывает, потом седлает,
садится наменя верхом и - айда с другими ведьмами на Аршань. Гоняет меня по
полям игорам, весь я тогда в мыле, и во все стороны летит белая и кровавая
пена.
Как доберемся до Аршань-горы, привяжет она меня к дереву и идет на
шабаш свилами и ведьмами, а перед рассветом снова вскочит на меня, своего
коня, имчится домой, и снова я обливаюсь кровавым потом. Подъехав к дому,
снимаетона с меня узду, я снова превращаюсь в человека и ложусь спать,
усталый иразбитый. Вот почему я чахну и сохну, вот почему хвораю.
- А ведьма каждую ночь приходит? - спрашивает приятель.
- Каждую ночь в новолунье, а в другое время как когда.
- Ладно, - говорит товарищ, - теперь ты ложись к стене, а я лягу с
краюи поквитаюсь с ведьмой.
Так они и сделали. Была ночь под первую пятницу после новолунья.
Парнипоменялись местами: хворый лег к стене, а здоровый с краю.
Когда в доме все стихло, здоровый парень притворился спящим. Дверь
вкомнату, где спали парни, отворилась, и вошла хозяйка-ведьма. В правойруке
плетка, в левой уздечка. Подошла прямо к кровати, где спали дваприятеля, и