"Лучшие сказки мира (сборник из 144 сказок)" - читать интересную книгу автора

животное убили, а его шкуру торжественно преподнесли онемевшей от горя
принцессе. Стеная и рыдая, она бросилась в свою комнату, где ее ожидала
волшебница.
- Не плачь, дитя мое, - сказала она, - если ты будешь храброй, горе
сменится радостью. Завернись в эту шкуру и уходи отсюда. Иди, пока идут
твои ноги и тебя несет земля: Бог не оставляет добродетель. Если ты все
сделаешь, как я велю, Господь даст тебе счастье. Ступай. Возьми мою вол-
шебную палочку. Вся твоя одежда будет следовать за тобой под землей. Ес-
ли ты захочешь что-нибудь надеть, стукни палочкой дважды по земле, и
явится то, что тебе нужно. А теперь поспеши.
Принцесса надела на себя безобразную ослиную шкуру, вымазалась печной
сажей и, никем не замеченная, выскользнула из замка.
Король был взбешен, когда обнаружил ее исчезновение. Он разослал во
все стороны сто девяносто девять солдат и тысячу сто девяносто девять
полицейских, чтобы отыскать принцессу. Но все было напрасно.
Тем временем принцесса бежала и бежала все дальше, ища место для ноч-
лега. Добрые люди давали ей еду, но она была такая грязная и страшная,
что никто не хотел принять ее к себе в дом.
Наконец она попала на большую ферму, где искали девочку, которая бы
стирала грязные тряпки, мыла свиные корыта и выносила помои, словом, де-
лала бы всю черную работу по дому. Увидев грязную безобразную девчонку,
фермер предложил ей наняться к нему, считая, что это как раз ей подхо-
дит.
Принцесса была очень рада, она усердно трудилась деньденьской среди
овец, свиней и коров. И скоро, несмотря на ее уродство, фермер с женой
полюбили ее за трудолюбие и усердие.
Однажды, собирая в лесу хворост, она увидела в ручье свое отражение.
Мерзкая ослиная шкура, надетая на нее, привела ее в ужас. Она быстро по-
мылась и увидела, что ее прежняя красота вернулась к ней. Возвращаясь
домой, она опять вынуждена была надеть противную ослиную шкуру.
На следующий день был праздник. Оставшись одна в своей каморке, она
достала волшебную палочку и, дважды стукнув ею по полу, вызвала к себе
сундук с платьями. Вскоре, безукоризненно чистая, роскошная в своем
платье цвета небосвода, вся в бриллиантах и кольцах, она любовалась со-
бой в зеркале.
В это же время королевский сын, которому принадлежала эта местность,
поехал на охоту. На обратном пути, уставший, он решил остановиться от-
дохнуть на этой ферме. Он был молод, красив, прекрасно сложен и добр
сердцем. Жена фермера приготовила ему обед. После еды он пошел осматри-
вать ферму. Зайдя в длинный темный коридор, он увидел в глубине его ма-
ленькую запертую каморку и посмотрел в замочную скважину. Удивлению и
восхищению его не было предела. Он увидел такую прекрасную и богато оде-
тую девушку, какой не видел даже во сне. В ту же минуту он влюбился в
нее и поспешил к фермеру узнать, кто эта прекрасная незнакомка. Ему от-
ветили, что в каморке живет девушка Ослиная Шкура, названная так потому,
что она грязная и мерзкая до такой степени, что никто даже не может
смотреть на нее.
Принц понял, что фермер и его жена ничего не знают об этой тайне и
расспрашивать их бессмысленно. Он возвратился к себе домой в королевский
дворец, но образ прекрасной божественной девушки постоянно терзал его