"Шотландские сказки " - читать интересную книгу автора

Великан страшно разгневался - ведь младшая дочь была его самым дорогим
сокровищем, и он прочил ее за могущественного короля, что правил соседним
королевством. И он сразу придумал, как отомстить принцу за столь дерзкую
просьбу.
- Многого ты просишь, принц, - сказал он и хитро ухмыльнулся в свою
рыжую бороду. - Такое сокровище, как моя младшая дочь, даром не получишь.
Если хочешь на ней жениться, сперва сделай три дела, какие я тебе поручу. А
не сумеешь, потеряешь не только мою дочь, но и жизнь свою. Ну, что скажешь?
Согласен ты рискнуть жизнью ради своей прихоти?
- Охотно, - ответил принц. - Ведь без этой прихоти, как ты говоришь,
жизнь моя будет все равно что потухший очаг.
На другой день великан ушел на охоту, а перед уходом задал принцу
первую задачу - велел ему вычистить громадный хлев во дворе. В этом хлеву
стояло сто коров, и его не чистили семь лет.
- Я вернусь вечером, - сказал великан. - К тому времени хлев у тебя
должен быть таким чистым, что покати по нему золотое яблоко - из конца в
конец прокатится, ни за что не зацепится. А не вычистишь, уж я попью твоей
кровушки!
Принц выслушал эти слова, и сердце у него упало. Однако наутро он встал
рано, пошел в хлев и принялся за работу, хоть и видел, что ее не закончить.
Но как только великан вышел из дому и скрылся за горами, младшая его дочь
прибежала к принцу и стала его утешать.
- Не горюй! - говорит. - Я же тебе сказала, что все будет хорошо. И не
тревожься! Приляг вон там за дверью, под тенистым деревом и спи себе.
Принц послушался. Лег под тенистым деревом и, хоть и был неспокоен,
крепко заснул. Проснулся он уже в сумерках. Посмотрел - девушки и след
простыл. Но хлев был вычищен, да так хорошо, что покати по нему золотое
яблоко - и оно из конца в конец прокатится, ни за что не зацепится.
Немного погодя великан вернулся, увидел, что принц выполнил первое его
поручение, и в досаде нахмурил свои рыжие лохматые брови.
- Как тебе это удалось, не знаю, - говорит, - Но раз дело сделано,
придется мне задать тебе вторую задачу.
И он приказал принцу:
- Завтра покрой этот хлев кровлей из птичьих перьев. Все они должны
быть разных цветов - так, чтобы даже двух одинаковых не было. На это уйдет
тысяча тысяч разных птиц. А не сумеешь, я, как вернусь, вволю попью твоей
кровушки.
Наутро солнце взошло рано, а принц еще раньше взял лук и стрелы и
отправился на торфяные болота, чтобы настрелять птиц и набрать перьев для
кровли. Но он не надеялся на удачу. Да ему и не повезло - к полудню он
подстрелил только двух черных дроздов, но перья у них были одинакового
цвета. И вдруг к нему подошла младшая дочь великана и говорит:
- Не горюй! Я же тебе говорила, что все будет хорошо. И не тревожься.
Приляг вон там, на душистый вереск и спи себе.
Принц послушался, хоть и подумал, что как проснется он, так ему и конец
придет. Он лег на вереск и заснул крепким сном. Когда он проснулся, сумерки
уже спускались на болото, а великановой дочери и след простыл. Тогда принц
вернулся домой и прямо диву дался, увидев, что хлев уже покрыт кровлей из
птичьих перьев. Тысяча тысяч разных перьев сверкали там, отливая всеми
цветами радуги. Тысяча тысяч разных птиц ушло на эту кровлю.