"Владимир Германович Тан-Богораз. На мертвом стойбище " - читать интересную книгу автора

осиротевших старух, он забирал стоявших на месте и догонял убегавших,
стремясь превратить эту землю по-прежнему в пустыню. Уже десятки шатров
стояли, лишённые людей, а он не чувствовал сытости. Шаманы бросали на его
дорогу мясо, срезанное с трупов, чтобы заставить его перебраться к соседям,
но ничто не помогало. Он кружился по тундре, как волк среди размётанного
стада, возвращался назад, посещал каждое глухое озеро и везде собирал
добычу.
На берегу озера, в одном из малолюдных углов тундры, лежало стойбище,
поражённое заразой. Оно состояло из четырёх шатров, вытянувшихся в линию, и
с первого взгляда не представляло ничего примечательного. Сани, нагруженные
рухлядью, стояли кругом шатров в обычном беспорядке; груды оленьих шкур
лежали на земле; два оленя бродили между санями, раскапывая копытами
слежавшийся снег. Однако, вглядевшись поближе, можно было различить следы
бедствия, посетившего стойбище. Рухлядь на санях и шкуры были покрыты
толстым слоем инея, перед дверьми шатра нигде не горел огонь, из отверстий
вверху не выходило дыма, свидетельствующего о деятельности женщин, варящих
пищу. Людей нигде не было видно, они были внутри, под завёрнутыми меховыми
полами, столь же неподвижные и холодные, как мёрзлый кусок сырого дерева,
валявшийся поперёк дороги.
Это было стойбище старого Рультувии, и только три недели тому назад на
берегу реки Алазеи имелось более тридцати обитателей, вместе с женщинами и
детьми. Оно состояло тогда из восьми шатров, но половина была растеряна на
скорбном пути от Алазеи до Лебединого озера.
Рультувия был один из самых богатых владетелей стад, он имел двух жён,
четырёх сыновей и столько же зятьев. Его старшей жене внучки помогали мять
кожу, а младшая в первый раз понесла жизнь в утробе.
На голове его не было ни одного седого волоса, он брал призы на скачках
и останавливал на аркане четырёхлетнего быка, гоняющегося за важенками.
Стада его истощали силу его пастухов и от зари до зари объедали моховище и
уходили дальше.
Злой дух настиг Рультувию ночью и взял у него старшего-внука. Тогда
Рультувия покочевал на восток, намереваясь укрыться на тот берег Колымы.
Восемь раз кочевал он от Алазеи и восемь голов оставил по дороге. Дети его,
заболевая с вечера, умирали к утру; он покидал их вместе с шатрами и уходил
далее. Другие мучились по нескольку дней, и он увозил их на санях, под
шкурами, которые покрывались инеем от дыхания больных, промерзали от пота и
примерзали к перекладинам саней.
В отчаянии он свернул в сторону и покочевал наудачу, но через три дня
должен был остановиться на берегу этого озера, так как большая часть его
домочадцев уже не могла стоять на ногах. Два младших зятя сбежали вместе с
жёнами. Остальные разделили общую судьбу. Старая Рультына в ту ночь, когда
умер её последний сын, повесилась над собственным очагом, чтобы осквернить
его. Рультувия наутро только выглянул из полога, потом влез обратно, лёг к
стене и не вставал больше. Теперь шатры были наполнены трупами, стадо
разбрелось бог знает куда, только несколько самых ручных оленей держались
ещё у стойбища. Огни потухли, в жилищах не было жизни, а в сумах пищи, так
как в последние дни ни у кого не было сил, чтобы поймать и заколоть оленя.
Ещё одна живая душа оставалась на стойбище. Из-под полы заднего шатра
выползла женщина и поползла на четвереньках по направлению к оленям: то была
Илинеут, младшая жена Рультувии, которой было всего восемнадцать лет и