"Борис Тараканов, Сергей Галихин "Кольцо времени" (роман)" - читать интересную книгу автора

Борис Тараканов
Сергей Галихин


КОЛЬЦО ВРЕМЕНИ
(роман)

"Берегись поезда!"
табличка на заброшенном
железнодорожном переезде


Авторы выражают глубокую признательность В.П. Крапивину, Алексею
Овечкину, Антуану Федорову, Сергею Шишкину, Александру Тихонову, Андрею
Чернову, Оленьке Казаковой, и редактору Ольге Лаврешиной за помощь в
создании этого романа.


МАЛОРОССИЯ 1857 г.

Два дня дождь не останавливался ни на минуту. Свинцовое небо монотонно
роняло на землю частые холодные капли. Осенняя степь не могла противиться
силам природы и смиренно принимала влагу. Приземистые мазанки малоросской
деревеньки смотрели на мир мутными глазницами покосившихся окон. Дождливая
осень заполнила все без остатка. Улицы уже давно опустели. Жители выходили
из своих домов лишь для того, чтобы утром выпустить скотину в стадо, а
вечером загнать ее во двор.
Наконец, небо устало и дождь кончился. Ранним утром в густой туман из
дворов за скрипучими воротами выгнали коров. Резкий голос кнута разрывал
рассветную тишину и гулким эхом отзывался в сыром воздухе. Кнут говорил
все дальше и дальше. Удивительное дело, коровы сегодня шли молча, ни разу
не проронив ни звука. Светало. Облака по прежнему не давали солнцу
обласкать землю теплым лучом. Из-за толстого покрывала тяжелых туч свет с
трудом пробивался к земле.
Около двенадцати дня из деревеньки вышла тощая, серая в яблоках
лошаденка, запряженная в телегу. Дорога медленно поднималась в гору.
Лошадь шла не торопясь, лениво переставляя ноги. Копыта тяжело отрывались
от земли и так же тяжело возвращались к ней, словно невидимый магнит
притягивал их к сырой глине. Под уздцы лошаденку вел старичок в
распахнутом коротком овечьем полушубке. Правое переднее колесо каждый раз,
завершая полный оборот, издавало скрип, который скорее можно было принять
за сдавленный стон. За телегой двигались еще восемь человек, один из них
был мальчик двенадцати лет. Рядом с мальчиком шла его мать, держа сына за
руку. На телеге везли гроб, обитый позументом, с металлическими углами и
ручками по краям. На протяжении всего пути процессия не проронила ни
звука. Даже мальчик понял, что сейчас не время для разговоров. На лицах
взрослых была скорбь. Обычная скорбь, когда хоронят человека.
Поднявшись на гору, лошадь прошла вдоль невысокого забора, и
остановилась возле ворот кладбища. Четыре мужика подошли к телеге и взяли
гроб на руки. К вырытой утром могиле его пронесли на плечах мимо неровных