"Илья Те. Алтарь для Иштар" - читать интересную книгу автора

приближался ко мне по возрасту.
Восемьсот лет - чудовищная бездна времени, вполне соответствующая сумме
в три миллиона "жизней". Человеческих тел за указанный срок я сменил
немыслимое количество, - ведь стоят клонированные оболочки, как свежее мясо,
не дорого. И все же приношения для Богов, а также развлечения для агнатов -
вино и шлюхи, и ставки на ипподроме, и гладиаторские бои, - все это съедало
деньги, и "жизни" таяли у меня на руках.
К накоплению средств на Богиню я приступил только на третьем или
четвертом столетии от рождения, чуть повзрослев и задумавшись, наконец, о
будущем и свободе. В определенном смысле, жизнь агната совсем не сложна -
работа и развлечения составляют большую часть нашего никчемного
времяпровождения, однако такое существование кажется бессмысленным своим
вечным однообразием и отсутствием изменений. Возможно поэтому, вчера ночью,
пересчитав деньги на личном счету и обменяв их на именной вексель в банке, я
обратился в храм с Молитвой Освобождения. Результаты воззвания к бессмертной
Самке плыли сейчас мимо меня бесконечными джунглями из колонн.
Мы с послушником прошли через коридор и двигались сквозь центр
огромного зала, украшенного величественными статуями далекого Прошлого. До
армагеддона история людской расы в изобилии полнилась красочными событиями и
героями, - жизнь человека была коротка, и каждый горел, стремясь достичь
невозможного. В городе Храмов, где жили бессмертные крепостные, пара
десятков Богов и единственная Богиня, история умерла. В нашем мире ничто не
менялось - как в склепе, куда вместо мертвых, вдруг поместили живых.
В конце гигантского зала, перед громадой массивного арочного прохода
ведущего, очевидно, уже в обитель Иштар мы встали, и пурпурный
сопровождающий в звенящей, мистической тишине указал мне узкой рукой на
столик возле колонны. За столиком сидел еще один священнослужитель, но уже
не в пурпурном, а в ярко-алом плаще. Подняв взгляд на меня, он печально
вздохнул и, щелкнув крохотным ключиком, отпер толстую книгу, лежащую перед
ним на столе. Неподъемный оклад талмуда, отливал хмурым золотом и сверкал
жирным блеском полированных самоцветов. Желтые страницы входного журнала
Богини испещряли древние буквы, складывающиеся в мужские имена.
- Здравствуйте, сикх, - произнес священнослужитель в алом.
- Добрый день, святой отец, - как положено крепостному я поклонился.
- Назовите, пожалуйста, ваше имя и род занятий.
- Иафет-800, святой отец. Церковный агнат.
Привратник поднял глаза и уставился на меня внимательным взглядом.
- Приличный возраст, - удивленно, но очень тихо прокомментировал он, -
я вижу, сикх, вы склонны к пустым денежным тратам. Большинство агнатов
вашего возраста уже посещали Богиню, сумев накопить необходимую сумму.
Насколько я понимаю, вы перед Алтарем в первый раз.
- Допустим, - я просто кивнул, - Но разве Богиня предписывает срок, за
который агнаты должны собрать эту огромную сумму денег?
- Нет, разумеется, - казалось, привратник потерял ко мне интерес. -
Какова ваша крепостная магистратура, Иафет-800?
Я гордо расправил плечи.
- Гончарная мастерская на углу Барбета и Кошевой, святой отец. Я
погонщик роботов.
- Знакомо, - он хлопнул в ладоши. - Ну что же, приступим. Вчера поздно
ночью, накануне праздника "энкиду", информационной сетью великого Храма