"Уильям Мейкпис Теккерей. История Сэмюела Титмарша и знаменитого бриллианта Хоггарти" - читать интересную книгу автора

- Ух ты, какая штуковина! - вытаращив на меня глаза и попыхивая
сигарой, сказал конюх кучеру, и беззастенчиво ухмыльнулся.
Дело в том, что, воротясь от тетушки, я так и не раздевался; на душе у
меня было неспокойно, да еще следовало уложить все мое платье, и мысли были
заняты другим, вот я и, позабыл про аграф миссис Хоггарти, который с вечера
прицепил к рубашке.

ГЛАВА II
Повествует о той, как бриллиант был привезен в Лондон и какое
удивительное действие оказал он в Сити и в Вест-Энде

События, о коих рассказывается в этой повести, произошли лет двадцать
назад, когда, как, вероятно, помнит любезный читатель, в лондонском Сити
вошло в моду учреждать всякого рода компании, благодаря которым многие
нажили себе изрядное состояние.
Надобно сказать, что в те поры я исправлял должность тринадцатого
конторщика из числа двадцати четырех молодых людей, на которых лежало все
делопроизводство Западно-Дидлсекского независимого страхового общества,
каковое помещалось в великолепном каменном доме на Корнхилле. Моя матушка
вложила в это общество четыреста фунтов, и они приносили ей ежегодно не
менее тридцати шести фунтов доходу, тогда как ни в каком другом страховом
обществе она не получила бы более двадцати четырех. Председателем правления
был знаменитый мистер Брафф из торгового дома "Брафф и Хофф. Торговля с
Турцией", что на Кратчед-Фрайерз. То была новая фирма, но она, как никакая
другая фирма в Сити, преуспела в торговле фигами и губками и в особенности
зантской коринкою.
Брафф был известным лицом среди диссидентов, и в списке любого
благотворительного общества, учреждаемого этими добрыми христианами, всякий
раз оказывался среди самых щедрых жертвователей. В его конторе на
Кратчед-Фрайерз трудились девять молодых людей; он принимал к себе на службу
лишь тех, кто мог предъявить свидетельство учителя и священника своего
родного прихода, ручавшихся за его нравственность и веру; и столько было
желающих поступить к нему на место, что всякий молодой человек, которого он
заставлял в поте лица трудиться по десяти часов в день, а в награду за это
обучал всем хитростям торговли с турками, при вступлении в должность
вкладывал в дело четыреста, а то и пятьсот фунтов. На бирже Брафф тоже был
человек известный; и наши молодцы не раз слыхали от биржевых служащих (мы
обыкновенно вместе обедали в "Петухе и Баране", заведении весьма
добропорядочном, где всего за шиллинг подавали изрядный кусок говядины,
хлеб, овощи, сыр, полпинты пива да пенни на чай), какие грандиозные операции
Брафф совершал с испанскими, греческими и колумбийскими акциями. Хофф ко
всему атому касательства не имел, он сидел в конторе и занимался единственно
делами торгового дома. Это был молодой, тихий, степенный квакер, и Брафф
взял его в компаньоны ради тридцати тысяч фунтов, которые тот вложил в
фирму, - тоже недурная сделка. Мне сказали, вод строжайшим секретом, что из
года в год прибыль фирмы составляла добрых семь тысяч фунтов; из них Брафф
получает половину, Хофф - две шестых и одну шестую - старик Тадлоу, который
был первым помощником Браффа еще до того, как в дело вошел Хофф. Тадлоу
всегда ходил в самом убогом платье, и мы считали его скрягой. Один из наших
конторщиков, по имени Боб Свинни, уверял, что никакой доли Тадлоу не