"Уильям Мейкпис Теккерей. "Вороново крыло"" - читать интересную книгу автора

песком полом, где просторное виндзорское кресло и стаканчик чего-нибудь
горячительного с водой доставляют им не меньше радости, чем величественные
салоны - любому члену клуба.
Как уже было сказано, в "Сапожной Щетке" собиралось весьма почтенное и
изысканное общество, основавшее там клуб "Отбивная", который получил свое
название благодаря тому, что члены клуба, собираясь по субботам, имели
обыкновение лакомиться отбивными котлетами. Завсегдатаи клуба собирались по
субботам, из чего, разумеется, не следует, что они не появлялись там и во
все остальные дни недели, если у них было соответственное расположение духа,
и, наоборот, в летнее время многие из них по субботам отсутствовали, ибо
проводили тридцать шесть свободных часов, которыми, к счастью, завершается
каждая неделя, в своих прелестных загородных виллах.
Среди этих завсегдатаев были мистер Болз, знаменитый бакалейщик с
Саус-Одли-стрит, человек весьма состоятельный и имеющий, как говорили,
двадцать тысяч фунтов капитала; Джек Снэффл, содержатель ближайшего
извозного Двора, большой охотник до пения; торговец скобяными изделиями
Клинкер, - все это были женатые и вполне преуспевающие джентльмены; затем
гробовщик Трэсл и прочие. Лакеи, разумеется, не имели сюда доступа, если не
считать двух-трех избранных дворецких или мажордомов, допускавшихся в этот
круг; ибо членам, его составлявшим, было слишком хорошо известно, как важно
поддерживать хорошие отношения с этими лицами, - не однажды счет
какого-нибудь милорда был оплачен или распоряжение какой-нибудь миледи
исполнено только благодаря застольным беседам в "Сапожной Щетке" и
дружественным связям между членами клуба.
Украшением этого общества были два холостяка, два самых что ни на есть
избранных представителя своего класса, - мистер Булей, портной из знаменитой
фирмы "Линдси, Булей и Кo" на Кондит-стрит, и мистер Эглантайн,
прославленный парикмахер и парфюмер с Бонд-стрит, чье мыло, бритвы и
патентованные, пропускающие воздух парики были известны всей Европе. Линдси,
старший компаньон этой фирмы, владел прекрасным домом в Риджент-парке,
выезжал в собственном кабриолете, и его участие в делах фирмы ограничивалось
тем, что он дал ей свое имя. Булей же жил при лавке, сам в ней работал, и
говорили, что его покрой не уступал в элегантности покрою любого другого
портного в городе. Булей и Эглантайн были соперниками во многих отношениях;
они соперничали в следовании моде, в остроумии и, самое главное, оба
притязали на руку вышеупомянутой очаровательной молодой леди, черноглазой
певуньи Морджианы Крамп. Оба они были отчаянно влюблены в нее, и каждый в
отсутствие другого старался всячески унизить соперника. Булей утверждал, что
настоящее имя парикмахера совсем не Эглантайн, что он только пускает пыль в
глаза (но Булей не проведешь), что он целиком и полностью находится в руках
евреев и что его лавка со всеми складами всецело принадлежит ростовщикам.
Эглантайн, в свою очередь, заявлял, что утверждение Булей, будто он ведет
свой род от кардинала, чистейшая выдумка, что хотя он и компаньон фирмы, но
доля его составляет всего лишь шестнадцать процентов, что дела фирмы
запутаны и она кругом в долгах. Во всех этих утверждениях, как это всегда
бывает, крылась большая доля истины и не меньшая доля злостной клеветы; так
или иначе, оба джентльмена занимали видное положение в своем кругу, и
родители Морджианы не без одобрения относились к обоим претендентам. Мистер
Крамп был на стороне портного, тогда как миссис Крамп со всем пылом стояла
за галантного парфюмера.