"Уильям Теккерей. История Пенденниса, его удач и злоключений, его друзей и его злейшего врага" - читать интересную книгу автора

еще виден герб Пенденнисов - орел, глядящий на солнце, и девиз: "Nec tenui
penna" {"Могучим крылом" (лат.).}. Пастор Портмен в воскресной своей
проповеди очень красиво и трогательно назвал покойного "наш дорогой,
преставившийся брат", и на престол взошел его наследник Артур Пенденнис.

Глава III,
в которой Пенденнис еще очень, очень молод

Артур, как мы уже сказали, вступил на престол шестнадцати лет; фигурой
он был (ибо художник, которому предстоит иллюстрировать эту книгу, с
портретами справляется неважно и ему нипочем не изобразить моего друга),
фигурой он был, по словам своих товарищей, коротышка, а по словам своей
мамаши - складненький. Волосы у него были здорового каштанового цвета, на
солнце отливавшего золотом; лицо круглое, румяное, веснушчатое и
приветливое; бачки - определенно рыжеватые; короче говоря, не будучи
красавцем, он глядел на вас так открыто, добродушно и ласково и так весело
смеялся своими честными синими глазами, что становилось понятно, почему
миссис Пенденние считала, будто им должно гордиться все графство. В
шестнадцать лет он был пяти с половиной футов ростом, а к восемнадцати вырос
до пяти футов и восьми дюймов, на каковой высоте и остановился. Но мать не
уставала этому дивиться. Он был на три дюйма выше своего отца. Возможно ли
такое - на три дюйма перерасти мистера Пенденниса!
Можете не сомневаться - в школу он больше не поехал; тамошняя
дисциплина была ему не по душе, дома он себя чувствовал куда лучше. Вопрос
этот подвергся обсуждению, и майор высказался в том смысле, что племяннику
его следует возвратиться в школу. Почтенный доктор тоже заявил в своем
письме, что для успеха в жизни Артуру необходимо основательно проштудировать
греческих трагиков; но Пен ловко сумел внушить матери, что школа Серых
монахов - опасное место, а некоторые мальчики там - буяны и очень
распущенные, и робкая эта душа с перепугу согласилась оставить его дома.
Тогда майор Пенденнис предложил использовать свое знакомство с его
королевским высочеством главнокомандующим, который был к нему очень
расположен, и купить Пену офицерский чин в гвардейской пехоте. Сердце у Пена
радостно забилось: ведь он, когда ездил в гости к дядюшке, слышал как-то в
воскресенье военный оркестр перед Сент-Джеймским дворцом. Он своими глазами
видел, как Том Рахитс, который в школе носил такую тесную курточку и
панталоны, что старшие ученики просто не могли не поднимать его на смех, -
он видел, как этот самый Рахите, в алом с золотом мундире и высоченной
медвежьей шапке, сгибался под тяжестью полкового знамени. Том узнал его и
приветствовал покровительственным кивком. Том, этот щенок, которого он
только в прошлой четверти; огрел по спине хоккейной клюшкой, - и вот он,
пожалуйста, стоит посреди площади, отдавая честь флагу своего отечества,
окруженный штыками, перевязями и алыми мундирами, и при оглушительных звуках
труб и тарелок без стеснения беседует с верзилами-военными в эспаньолках и
медалях за Ватерлоо. Чего бы не дал Пен, чтобы вступить в военную службу!
Но когда он изложил этот план своей матери, лицо Элен Пенденнис
исказилось от тревоги и страха. Пусть другие с ней не согласны, сказала она,
но, по ее мнению, стать профессиональным военным - это не по-христиански.
Мистер Пенденнис никогда, никогда не разрешил бы сыну вступить в армию. Да и
для нее это было бы страшным несчастьем. Пен скорее отрезал бы себе нос и