"Уильям Теккерей. История Пенденниса, его удач и злоключений, его друзей и его злейшего врага" - читать интересную книгу автора

человека, небритого, пропахшего пуншем, со своей матерью? Даже когда дело
касалось Эмили, расспросы безжалостного опекуна сильно его смущали. "Она
получила светское воспитание?" Пен был вынужден ответить, что нет. "Она
умна?" Как сказать, она далеко не глупа, но особенно умной ее назвать
нельзя. "Интересно бы взглянуть на ее письма". Тут Пен признался, что писем
у него всего три, - те самые, о которых мы упоминали, - и что кто - не более
как обычные ответы или приглашения.
- Она-то особа осторожная, - сухо заметил майор. - Она старше тебя, мой
бедный мальчик. - После чего стал смиренно просить прощения, умоляя Пена не
сердиться на старого дядюшку, который только печется о чести семьи, ибо
Артур при малейшем намеке на двуличие мисс Костиган весь вспыхивал от
негодования и клялся", что никому не позволит отзываться о ней непочтительно
и что никогда, никогда ее не оставит.
Он твердил это своему дяде и домочадцам, а также, не скроем,
очаровательной мисс Фодерингэй и ее милейшему родителю, у которых
по-прежнему бывал. Мисс Эмили встревожилась, когда узнала о приезде Пенова
опекуна, и справедливо заподозрила майора во враждебных намерениях. "Теперь
вы, верно, покинете меня, мистер Артур. Ваш важный родственник недаром
приехал из Лондона. Он вас увезет, и вы забудете свою бедную Эмили!"
Забыть ее! В присутствии мисс Раунси, коломбины и закадычной подруги
Эмили, в присутствии самого капитана Пен клялся, что никогда и не посмотрит
на другую женщину, кроме своей обожаемой мисс Фодерингэй; и капитан,
поднимая взор к рапирам, висевшим на стене в той комнате, где они с Пеном
занимались фехтованием, свирепо заявлял, что не поздоровится тому, кто
вздумает играть чувствами его ненаглядного дитяти; но он никогда не поверит,
что Артур, которого он любит, как родного сына, которого и называет сыном,
способен на поступок, столь противный понятию о чести и человечности.
Закончив свою речь, он подошел и обнял Пена. Одной грязной ручищей он
прижимал его к груди, другой утирал глаза. Артур содрогнулся в его объятиях
и представил себе дядюшку. Сегодня будущий тесть показался ему особенно
потрепанным и неопрятным; и спиртным от него пахло сильнее обычного. Как
познакомить такого человека с матерью? Он с ужасом вспомнил, что в письме к
Костигану (со вложением фунта стерлингов, который сему достойному
джентльмену потребовался на короткое время) сам выражал надежду, что
когда-нибудь будет подписываться "Ваш любящий сын _Артур Пенденнис_". В тот
день он был рад уехать из Чаттериса - от мисс Раунси, наперсницы; от
пьяненького тестя; даже от божественной Эмили. "Ах, Эмили, Эмили! - мысленно
восклицал он, скача домой на Ребекке. - Тебе неведомо, чем я жертвую ради
тебя, такой холодной, осторожной, недоверчивой!"
Всякий раз как Пен бывал в Чаттерисе, это становилось известно майору
Пендепнису. Верный своему замыслу, майор ни в чем не стеснял племянника; но
юноша чувствовал, что глаз опекуна постоянно за ним следит; он испытывал
неловкость и стыд при мысли о неизбежной исповеди, которой как-то само собой
заканчивались их вечерние разговоры, и поэтому уже не так часто отправлялся
вздыхать у ног своей чаровницы, как бывало до приезда дядюшки. Его-то нечего
было и пытаться обмануть такими сказками, как обед у Сморка или занятия
греческими переводами с Фокером; возвращаясь домой после очередного визита,
Пен чувствовал, что все знают, откуда он явился, и в гостиную, где его мать
и опекун читали либо играли в пикет, входил повесив голову, как
провинившийся школьник.