"Уильям Мейкпис Теккерей. Призрак синей бороды" - читать интересную книгу автора

- Он ранен? - возопила вдова.
- Нет, дорогой мой друг, мой милый Фредерик не ранен. И, о! Как рад он
будет узнать, что вы проявили такое нежное участие к его благополучию!
- Вы же знаете, я всегда в высшей степени уважала его, - отвечала
вдова, которая, на самом деле, вскрикнула, подумав о ком-то другом. Но
доктору не пришло в голову истолковывать ее мысли таким образом и он отнес
все ее переживания исключительно на счет своего племянника.
- Подобная забота, дражайшая мадам, кою вы выразили о моем племяннике,
ободряет меня, поощряет меня, скажу больше - побуждает меня перейти к делу,
о сути которого, по моему разумению, вы давно уже догадались. Милый юноша, к
которому вы проявили сейчас такое участие, живет лишь ради вас! Да,
благороднейшая госпожа, не пугайтесь, услышав, что весь пыл его души
принадлежит исключительно вам - и о! С какой гордостью понесу я к нему
сейчас весть, что он вам не безразличен!
- Они собираются сражаться? - продолжала леди в полубеспамятстве от
тревоги. - Ради всего святого, дражайший доктор, предотвратите этот ужасный,
ужасный поединок. Пошлите же за ордерами на арест, сделайте же что-нибудь,
но не допустите, чтобы эти заблудшие юноши перерезали друг другу горло!
- Прекраснейшая госпожа моя, я лечу! - заверил доктор и ушел
завтракать, донельзя довольный столь очевидной склонностью, которую выказала
миссис Синяя Борода к его племяннику. А миссис Синяя Борода, не
удовольствовавшись тем, что послала его предотвратить дуэль, помчалась к
мистеру Паунду, мировому судье, осведомила его о случившемся, заставила
написать ордера на арест как мистера Лукавса, так и капитана, и оба они
непременно угодили бы за решетку, когда бы не выяснилось вдруг, что первый
из помянутых джентльменов в одночасье покинул город, так что констеблю не
удалось задержать его.
Тем не менее в самом скором времени вся округа каким-то образом узнала,
что вдова Синей Бороды объявила о своей благосклонности к мистеру Лукавсу,
стряпчему; что она лишилась чувств, услышав, будто ее возлюбленному
предстоит драться на дуэли; и наконец, что она приняла его предложение и
выйдет за него замуж, едва будет улажена ссора между ним и капитаном. Доктор
Лукавс, ежели его расспрашивали об этом, мялся и бормотал что-то
неразборчивое, уклоняясь от прямого ответа, но ничего не отрицал и выглядел
при том столь многозначительно, что весь мир убедился в правдивости слухов и
в местной газете на следующей же неделе появилась такая заметка:

"Насколько нам известно, очаровательная и состоятельная миссис С-я Б-а
собирается снова связать себя узами брака с нашим выдающимся
соотечественником, Фредериком Лук-сом из Миддл Темпла, Лондон. Многоученый
джентльмен покинул город вследствие размолвки с галантным сыном Марса,
каковая могла бы привести к кровопролитному исходу, если бы не вмешательство
мирового судьи, заключившего капитана под стражу".

Строго говоря, немедленно после ареста капитана мистер Лукавс вернулся
в город, заявляя во всеуслышание, что уезжал не ради того, чтобы избежать
дуэли, а напротив, чтобы не попасться в руки служителей закона и таким
образом иметь возможность дать капитану любое удовлетворение. Уж он-то не
получал никакого предписания, он-то готов был встретиться с капитаном, а
если тот не оказался столь же предусмотрителен, его ли, мистера Лукавса ли,