"Уильям Тэнн. Назад на восток!" - читать интересную книгу автора

- А-а! - бросил Дает Много Радиации. - По мне, хороший бледнолицый -
мертвый бледнолицый. Он подумал немного. - Исключая их женщин. Бледнолицые
женщины... Ну, это полный отпад, когда ты далеко от дома...
Вождь Три Водородные Бомбы взглядом велел сыну умолкнуть. Потом
обратился к Джерри Франклину.
- Твое послание и твои дары. Вначале послание.
- Нет, вождь, - вмешался Яркая Книжная Обложка почтительно, но
твердо. - Вначале дары. Потом послание. Так гласит предание.
- Сейчас, одну минуту! - Джерри выскочил из вигвама и бросился к тому
месту, где Сэм Розерфорд привязал лошадей. - Подарки, - выкрикнул он, -
подарки для вождя!
Оба торопливо рвали завязки и застежки переметных сум. С полной
охапкой подарков Джерри пошел обратно сквозь строй воинов, собравшихся
вокруг и взиравших на суету белых со спокойной надменностью. Он вошел в
вигвам, сложил дары на землю и опять низко поклонился.
- Разноцветные бусины для вождя, - сказал он, подавая два звездных
сапфира и большой бриллиант, самый лучший _из тех, что были извлечены из
под развалин Нью-Йорка за последние десять лет. Ткань для вождя, - сказал
он, подавая отрез полотна и отрез шерсти, которую спряли и соткали
специально для такого случая в Нью-Гемпшире, а потом с огромными
трудностями доставили в Нью-Йорк.
- Маленькие забавы для вождя, - сказал он, подавая огромный, лишь
чуть-чуть тронутый ржавчиной будильник и драгоценную пишущую машинку
(ударные бригады инженеров и мастеровых, работая совместно два с половиной
месяца, довели и то и другое до рабочего состояния).
- Оружие для вождя, - сказал он, подавая великолепно изукрашенную
кавалерийскую саблю, наследственную собственность Начальника штаба
Военно-воздушных Сил США, который отчаянно противился реквизиции. ("Черт
побери, мистер Президент, мне что, по-вашему, с этими индейцами голыми
руками сражаться?" - "Нет, Джонни, я так не считаю, просто уверен, что вы
отберете себе саблю не хуже у кого-нибудь из ваших бравых младших
офицеров".)
Три Водородные Бомбы осмотрел дары, а пишущую машинку - даже с
некоторым интересом. Потом церемонно распределил подарки между членами
Совета, оставив себе только пишущую машинку и один из сапфиров. Саблю он
вручил сыну.
Дает Много Радиации тронул стальное лезвие ногтем.
- Не густо, - подытожил он. - Мистер Томас от имени Конфедеративных
Штатов Америки не такую рухлядь поднес на церемонии, когда моя сестра вышла
замуж. - Он небрежно швырнул саблю на землю. - Впрочем, чего еще ждать от
ленивых, ни к чему не пригодных беломазых холопов.
Услышав последнее слово, Джерри Франклин одеревенел. Это означало,
что ему придется сразиться с Дает Много Радиации. Иначе - полная потеря
лица перед всеми сиу. "Холоп" - так называли белых, приписанных к полю или
фабрике индейской знати. "Холоп" - это еще ниже, чем крепостной,
единственным достоинством которого было то, что своим трудом он давал
возможность владельцам проводить время в занятиях, достойных настоящих
мужчин, - охоте, сражениях, размышлениях.
Если ты допустил, что кто-то обозвал тебя холопом, и не убил
оскорбившего тебя, что ж, тогда ты и в самом деле холоп.